前一阵子不知在哪里看到，有个大师级作家很喜欢《匹克威克外传》，文学史上说这本书是狄更斯早期作品风格的代表作，这让习惯于狄更斯《双城记》风格的我很是好奇幽默起来的狄更斯是怎么样的，果断借来这本书，我想说，我更喜欢这么不严肃的狄更斯。
这本书，是本从头到尾都拒绝严肃的作品。首先，它的诞生很奇特，它最初只是一个看图说话，狄更斯为漫画配的文字，突然走红，于是干脆出版成书，满足读者的需求。这就是这么一个杰作的诞生过程，它没有什么精密的构思，就是自然而然的作品。诞生就这么无厘头的作品，却成为了一部杰作，是因为在行文内容结构方面，它都坚持拒绝严肃。
故事内容深受《堂吉诃德》的影响，大概讲了匹克威克先生带着仆人与几个朋友游历的故事，有流浪汉小说的痕迹，经历了一系列荒诞不经的事情之后，最后恶有恶报，善有善终，赢得一个happy ending的大结局。这么一个嬉笑怒骂的作品，按理来说前有《堂吉诃德》的光芒，应该不会多么出彩，可事实证明，人民需要这样的作品。更何况，《匹克威克外传》拒绝严肃，不代表它不深刻。看似幽默无厘头下，实则是对当时社会黑暗的不满，这点表现在匹克威克先生打官司与住监狱那些内容中，所以，它也想《双城记》一样，是现实主义的杰作。另外，在人物塑造方面，最熠熠生辉的绝对是仆人萨姆。匹克威克先生与他的几个朋友出场就那么无厘头，身上带着迂腐的气质，说话办事也文绉绉的，并不能使人一下子爱上他们。可是萨姆就不一样，从始至终，他身上就显示了下层劳动人民的朴实，善良，勇敢，机智与忠诚，这点也是《堂吉诃德》中的桑丘所无法比拟的。这种对下层人物的褒扬与上层人物的贬低，也是狄更斯表示自己对社会不满的方式。所以，它就跳出了幽默，而带有讽刺的意味。一部作品一旦有了讽刺的意味，它就绝对不是一部浅薄的作品。
在结构上，《匹克威克外传》也拒绝着严肃。它没有严密的结构，很多章节都是故事套故事的结构，这点让人想起古老的欧洲文学刚刚起步的阶段，这种返璞归真的结构确实容易造成情节零散不集中的毛病，但是不能否认，这种结构，却也能增强阅读的快感。不然《一千零一夜》、《坎特伯雷故事集》这种作品也不会这么受欢迎。小说选用这种结构，其实也是一种必然，它刚好与内容的荒诞幽默相匹配。
之所以说它拒绝严肃，是因为狄更斯可以把一部小说写得像《双城记》那样沉重，以一个伟大庄严的开头流传百年，但是他选择了轻松，他拒绝严肃，他就是要在嬉笑怒骂中让人们憎恨恶，教人去善。他是一个严肃的作家，他打破英国文坛以菲尔丁为代表的粗线条风格和以斯特恩为代表的感伤风格，他关注现实，重视当代题材，为大众写作。这么一个作家，就算他拒绝严肃，也不会浅薄。其实文学史上，有很多类似的作品，除了上面提到的《堂吉诃德》，拉伯雷的《巨人传》绝对可以占有一席之地。有的时候真的感谢他们写出这样的作品，它们使我们发笑，深思起来又能使我们颤抖!
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