《红楼梦》是我国小说的最高峰,文中以贾、王、史、薛四家为线索,描写了从兴盛到衰败的这一过程。
在封建时期的家庭里,宝黛二人的爱情不被认可,他们同是封建时期的叛逆者,却都因此遭受不幸,黛玉在宝玉的新婚之夜气绝,而宝玉也因新娘不是黛玉而气恼、难过,当得知黛玉已死,便出家了。
同样,这部作品也暗示了当时社会的黑暗,比如,贾雨村乱判葫芦案。他原是一个穷书生,在葫芦庙中安生,后因甄士隐资助,考中了进士,做官后又因贪污受贿,被革职了,后来他靠着荣国府贾政的面子当上了应天府的知府,当他接到薛蟠的这条命案时,为了保护好他的官,循情枉法,揭露了封建时代官官相护的黑暗。
在封建时代,连人们也变得惟利是图,阴险狡诈。风姐——王熙风就是一个典型的例子,她是荣国府贾赦的儿媳妇,她人虽美丽但却异常狠毒,她自从活生生拆散一对后,便一发不可收拾,做了许多包揽词讼、高利盘剥的事,也勾勒出了当时人们的贪婪。
元春省亲这一章也道出了当时女子都想进入宫中,这样一来便可给本家带来荣华富贵,可一进去,便像生活在牢中一般,正得宠也就罢了,可谁经得住时光流逝,宫中争斗,终有一天,面对着冷冷的宫中,也已人老珠黄,凄清地死去,元春也就是贾妃,便是如此病死宫中。
虽说是那个时代,大多数人财迷心窍、见利忘义,可是也有真情,比如刘姥姥,虽然家境贫穷,可在最后关头却救了巧姐一命,也算是滴水之恩,必当涌泉相报。
在这部作品中充满了对当时封建社会的不满,鸳鸯便是一个例子。
她是贾母房中的一个丫头,在封建的大家庭中,按说只能任人摆布,可她偏就不屈的性格。贾赦要她做小老婆,她誓死不从,刻画出一个坚强少女的性格,同时也有力揭露了封建贵族骄奢淫逸的腐朽生活。
宝玉出走其实并非是恨拆散他们的家人,而是看透了这个家庭的虚伪、丑恶、残酷、腐朽的本质,所以借着赴考的机会,毅然出走。
《红楼梦》这篇小说将爱情悲剧写得激动人心,从而对封建社会作出有力的批评。