2.4了解英王在国家生活中的角色，明确英国君主立宪制的国家性质。
英国政体的显著特点是存在君主。尽管英国在近代史上较早经历了资产阶级革命，曾一度推翻国王、建立共和国，但由于特殊的国情和历史原因，"光荣革命"后君主制经过改造得以保留下来，成为现代英国政体的重要组成部分。
1688年，英国资产阶级和新贵族联手发动"光荣革命"，推翻复辟王朝，邀请信奉新教的荷兰执政威廉来英国继承王位。此后，资产阶级通过议会颁布《权利法案》等相关法律，使王权受到严格限制，国王几乎所有的政务活动都要听从内阁的建议。
英国君主立宪制发展到今天，国王只是一个"虚位元首"。国王名义上是国家元首和武装部队总司令，形式上有权任免首相、各部大臣等高级官员，有权召集、停止和解散议会，有权批准法律，但在实际政治生活中，国王受到许多法律和惯例的严格限制，仅具有象征性的地位。真正的国家权力掌握在议会和内阁手中。
英国王室是当今世界延续时间最长的王室之一。从1066年威廉一世入主英国，迄今已有九百多年的历史，历经lO朝代、40位国王。现在的国王是伊丽莎白二世。
英国资产阶级认为，借助英国传统文化的影响，保留一个没有实权又可发挥多种政治和社会功能的国王，对于维护资产阶级政权的稳定不无好处。在今日英国，国王主要起到以下一些作用。
（1）、作为国家元首，体现英国政治制度的历史延续性。对于多数保守求稳的英国选民来说，国王的存在意味着国家的延续、政治的稳定。
（2）、承担国家元首礼仪性的职责。例如，主持议会的开幕式，授勋封爵，会见外国元首，接受公职人员宣誓等。
在英国，资产阶级政府愿意负担王室的费用，条件是王室成员要经常露面，以其在民众中独特的象征地位和精神感染力，维持和改善现存的社会秩序，但又不准超越政治权限。所以，有人称国王参加分益活动，起着"国家与社会凝聚力和兴奋剂"的作用。
由于历史传统和其相对超脱的政治地位，英联邦成员一般愿意接受国王的存在。国王的特殊身份，维护着英国在英联邦国家的影响。
（4）、在政治生活中行使三项重要的权力：磋商权、鼓励权和警告权。
20世纪80年代以来，英国王室遇到许多麻烦和挑战。一些人对王室的社会功能提出质疑，更多的人在思考纳税人为王室每年提供巨额资金是否值得。王室内部暴露的各种丑闻打破了王室充当道德模范的神话，加深了王室的困境，引发了社会对君主立宪制本身的争论。决定君主立宪制存在与否，既有历史文化因素，也有国王本身的社会职能因素，但归根结底取决于英国资产阶级统治的需要。
对于王室的困境，伊丽莎白二世表示深深的忧虑。她说，如果有一天人们对她和她代表的制度不满，"我们将悄悄地离开"。对此，英国人有两种不同的观点。
观点一：应该废除君主立宪制。世袭君主制是旧时代的产物，欧洲多数国家已经抛弃了君主制。国王代表着特权阶层的利益，而且每年花费国家大量钱财。
观点二：应该维护君主立宪制。君主是国家统一和民族团结的象征，是维系英联邦的纽带，是政府有益的顾问，是民族传统和民众生活的延续。
英国君主立宪制是当代资本主义国家政体中的一种。这一政体的形成，是17世纪英国资产阶级革命后各阶级、各社会阶层反复斗争和较量的结果，是英国特殊国情下各阶级之间斗争和妥协的产物。
如何看待英国君主立宪制?首先，要看它的阶级性质。君主立宪制不同于封建君主专制，它是资产阶级的一种统治形式。其次，要看到它形成的历史过程。君主立宪制是英国三百多年来各阶级长期斗争、反复较量的产物。再次，要认识这一政体的结构和特点，分辨它与民主共和制政体的不同之处。
其中，议会是国家最高立法机关，主要扮演立法者和监督者的角色。
内阁是国家最高行政机关，从议会产生，由占议会多数席位的政党组成，并对议会负责。
国王按内阁的意志行使形式上的权力，承担国家元首等礼仪性职能。
（1）、虽有分权，也有制约，但分权界线不是很清晰，权力交叉情况突出。
国王主要扮演礼仪性角色。在英国，君主立宪制政体的运行呈现如下特点。国王、议会、内阁之间虽有基本分工，但分权界线不是很清晰，权力交叉情况突出。
（2）、英国法律赋予议会至尊无上的地位。但20世纪中期以来，权力重心逐步向内阁和首相倾斜，首相成为英国最有权势的人。
既有历史文化因素，也有国王本身的社会职能因素，但归根结底取决于英国资产阶级统治的需要。
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