《简·爱》是英国维多利亚时期著名的女小说家夏洛特·勃朗特的作品。关于作者，她的妹妹爱米丽·勃朗特和安妮·勃朗特也是著名的作家，三人在文学史上有"勃朗特姐妹"之称。
主人公简·爱是一个身世悲惨的女性。她出身于牧师家庭，幼年成为孤儿，寄养在舅舅家。不久舅舅里德先生病死，简·爱受尽了表兄和表姐妹的欺辱。后来又被里德太太送进洛伍德慈善学校，依然受尽折磨。在学校当了两年教师后，她来到桑菲尔德庄园，并与庄园主罗切斯特展开了一波三折的爱情。
故事中简·爱是一个追求心灵自由和人格独立、具有反抗精神的人。她从小父母双亡，受到家里人的多次欺负。她尝试着反抗、尝试着将自己内心中的不平与愤怒呼喊出来，但没有人能理解她，并残酷地将她锁进了象征着黑暗禁闭的"红屋子"里，将她"抛弃"在洛伍德慈善学校——尽管学校里的老师并不是真正的慈善。但她仍不向自己悲惨的命运低头，崇尚自由、人格独立的她颠覆了命运，最终得到了幸福。她告诉了我们"命运，掌握在自己手里！"
简·爱生活在一个不平等的社会环境中，虽身为女性，但她崇尚人格的平等，有尊严，她坚信"世界上，人人都是平等的。"
"你以为我贫穷，相貌平平就没有感情吗？我想你起誓如果上帝赋予我财富的美貌，我会让你难于离开我，就像现在难于离开你一样。可上帝没有这样安排。但我们的精神是平等的。就如同你我走过坟墓，平等地站在上帝面前。"
"我的心灵跟你一样丰富，我的心胸跟你一样充实！我跟你一样有灵魂，也完全一样有一颗心。要是上帝也赐予我财富和美貌的话，我也会让你难以离开我，就像我现在难以离开你一样。"
以上是小说节选的语句。简·爱她这种强烈的自尊心是每个人都需要的。有的人，为了钱财，宁愿放下人格、放弃尊严，贪污、偷税漏税、做一些违法的事情；有的人，常常嘲笑别人的短处，笑他们这不能那不行；有的人，为了利益，撒谎骗人，成为"两边倒"的"墙头草"。一个生活在男尊女卑社会中的平凡的简·爱，对平等、人格和尊严的追求，难道还打动不了我们吗？
《简·爱》一书中讲的最多是爱——一种简单而又伟大的爱情。在那时的封建社会中，女性是不可以向男性示爱的，女性是卑微的。但当罗切斯特遇难时，他毅然回到了罗切斯特身边，向他倾诉了自己的爱，永远陪了罗切斯特的身边。
为什么简·爱会选择那个一贫如洗的罗切斯特？为什么简·爱能对一个残疾的男人不离不弃？为什么简·爱拒绝了表哥圣·约翰的示爱，选择了那个曾经伤害过她的人——罗切斯特？可能这一切都源于爱吧！一种无私、纯真、简单、不离不弃、伟大、永恒的爱！
或许我们都太小，不懂得什么是爱，如何去爱。但简·爱作为独立女性的经典，我希望阳光下、鲜花里有更多的简·爱走出来，不管是贫穷，还是富有；不管是美貌，还是丑陋，都有美好的心灵和充实的心胸，都能以独立的人格和坚强的个性生活。
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