(1)种类多。主要有暴雨、洪涝、干旱、热带气旋、霜冻低温等冷冻害、风雹、连阴雨和浓雾及沙尘暴等其他灾害共7大类20余种;如果细分可达数十种甚至上百种。
(2)范围广。一年四季都可出现气象灾害;无论在高山、平原、高原、海岛,还是在江、河、湖、海以及空中,处处都有气象灾害。
(3)频率高。我国从1950~1988年的38年内每年都出现旱、涝和台风等多种灾害,平均每年出现旱灾5-7次,涝灾5-8次,登陆我国的热带气旋6-9个。
(4)持续时间长。同一种灾害常常连季、连年出现。例如,1951~1980年华北地区出现春夏连旱或伏秋连旱的年份有14年。
(5)群发性突出。某些灾害往往在同一时段内发生在许多地区如雷雨、冰雹、大风、龙卷风等强对流性天气在每年3~5月常有群发现象。1972年4月15~22日
从辽宁到广东共有16个省、自治区的350多县、市先后出现冰雹,部分地区出现10级以上大风以及龙卷风等灾害天气。
(6)连锁反应显著。天气气候条件往往能形成或引发、加重洪水、泥石流和植物病虫害等自然灾害,产生连锁反应。
(7)灾情重。联合国公布的1947~1980年全球因自然灾害造成人员死亡达121.3万人,其中61%是由气象灾害造成的。
常言道"天有不测风云,人有旦夕祸福"。地理书中的学科知识能够给人类的生活以启迪,让人类发挥主观能动性利用自然,造福人类!