阴阳失调，即是阴阳消长失去平衡协调的简称。是指机体在疾病的发生发展过程中，由于各种致病因素的影响，导致机体的阴阳消长失去相对的平衡，从而形成阴阳偏胜、偏衰，或阴不制阳、阳不制阴的病理状态。因此，阴阳失调，是中医学的基本病机之一，是人体阴精、阳气等各种生理性矛盾和关系遭到破坏的概括，是疾病发生、发展的内在根据。
阴阳失调病机，是以阴阳的属性，阴和阳之间所存在的相互制约、相互消长、互根互用和相互转化的理论，来阐释、分析、综合机体一切病理现象的机理。形成了阴阳偏盛偏衰、阴阳互损、阴阳格拒、阴阳亡失等病机的概念和阴阳盛衰与寒热变化等主要内容。强调阴阳的偏盛和偏衰之间，亡阴和亡阳之间，都存在着内在的密切联系。也就是说，阴阳失调的各种病机，并不是固定不变的，而是随着病情的进退和邪正的盛衰等情况的变化而变化，因此，必须随时观察和掌握阴阳失调病机的不同变化，方能把握住疾病发生、发展的本质。
阴阳偏盛阴或阳的偏盛，主要是指"邪气盛则实"的实证。病邪侵入人体，必从其类，即阳邪侵入人体，可形成阳偏盛，阴邪侵入人体，可形成阴偏盛。阳胜则热，阴胜则寒，明确地指出了阳偏胜和阴偏胜病机的临床表现特点。
阴和阳相互制约，阳长则阴消，阴长则阳消。阳偏盛必然会制阴，导致阴偏衰;阴偏盛也必然会制阳，导致阳偏衰。所以，《素问路阴阳应象大论》说："阳胜则阴病，阴胜则阳病"阳偏盛阳偏盛，即是阳盛，是指机体在疾病过程中，出现的阳邪偏盛，机能亢奋，热量过剩的病理状态。其病机特点多表现为阳盛而阴未虚的实热证。形成阳偏胜的主要原因，多由于感受温热阳邪;或虽感受阴邪，但从阳化热;也可因情志内伤、五志过极而化;或气滞、血瘀、食积等郁而化热所致。
由于阳是以热、动、燥为其特点，阳偏胜，即出现热象，所以说"阳胜则热"。如壮热、面红、目赤等等，即是阳偏胜的具体表现。
"阳胜则阴病"，即阳盛则耗伤阴液。但从病机上必须区分阴的相对虚和绝对虚两类。邪客于阳而致阳盛，此时由于阴的相对不足，从而出现实热证。如果由于阳盛而耗伤机体的阴液，此时阴由相对的不足转而成为绝对的虚亏，这就从实热证转化为虚热证或实热兼阴亏证。阴偏盛阴偏盛，即是阴盛，是指机体在疾病过程中所出现的一种阴邪偏盛，机能障碍或减退，产热不足，以及病理性代谢产物积聚的病理状态，其病机特点多表现为阴盛而阳未虚的实寒证。阴偏胜多由感受寒湿阴邪，或过食生冷，寒滞中阻，阳不制阴而致阴寒内盛。
阴是以寒、静、湿为其特点，阴偏胜，就出现寒象，所以说"阴胜则寒"。如形寒、肢冷、舌淡等，即是阴偏胜的具体表现。"阴胜则阳病"，即阴盛则伤耗阳气。从病机理论来说，虽然也可区分为阳的相对不足和绝对的虚损，但是，由于阳主动而易耗散，而且阴寒内盛多因素体阳虚，阳不制阴所致。所以，实际上在阴偏胜时，多同时伴有程度不同的阳气不足，难以明确区分阳的相对不足或绝对的损伤。
