卡塔尔世界杯半决赛12月15日凌晨全部结束，两支失利者摩洛哥和克罗地亚将于12月17日23时争夺季军，中场巨星莫德里奇领衔的上届亚军接受"超级黑马"摩洛哥的挑战。
连续两届世界杯，季军争夺战的两支球队来自同一小组，上届是比利时和英格兰。上届季军比利时未能小组出线，除了球队自身受到内讧和老化等问题的困扰，还可以怪自己落入真正的"死亡之组"，因为同组对手克罗地亚和摩洛哥都打进了半决赛。
11月23日18时在海湾球场，克罗地亚与摩洛哥闷战成0比0。世界杯当时刚开幕不久，18时进行的场次除了爆出阿根廷1比2输给沙特阿拉伯的特大冷门，其余比赛大多令人昏昏欲睡，涉及传统强队的精华比赛基本安排在晚场。老迈的上届亚军克罗地亚，名不见经传的摩洛哥，踢出一场互交白卷的平淡比赛，当时很少有人能够想到他们可以进入半决赛。
结果摩洛哥和克罗地亚越打越好，力压世界排名第二的比利时，摩洛哥夺得F组第一。不是摩洛哥去挑对手，而是西班牙费尽心机夺得E组第二，以为1/8决赛对手摩洛哥是个软柿子，还能在1/4决赛避开实力雄厚的巴西。由120分钟内到点球大战，摩洛哥全部零封西班牙，最终以3比0大胜晋级。
尽管下半区荟萃六支欧洲球队法国、英格兰、葡萄牙、西班牙、瑞士、波兰，但"超级黑马"摩洛哥避免下半区成为欧洲杯，拔掉西班牙之后又拔掉葡萄牙。摩洛哥以5场比赛没有被对手攻破球门的优异表现打进四强，半决赛面对卫冕冠军法国，"阿特拉斯雄狮"同样表现得有声有色，用犀利进攻和顽强防守赢得尊重。
克罗地亚在小组出线后的走势也很强劲，1/8决赛在不被看好的情况下经过点球大战淘汰日本。克罗地亚不怕巴西，1/4决赛加时赛虽然被内马尔先入一球，但中锋佩特科维奇在临近终场时扳平比分，克罗地亚经过点球大战淘汰夺标热门巴西。连续通过点球大战晋级，克罗地亚还赢得"大磨王"的绰号。尽管上半区荟萃南美双雄巴西和阿根廷，但克罗地亚力阻上半区变成美洲杯，而是与梅西领衔的阿根廷争夺决赛入场券。那个争议点球出现之前，克罗地亚在半决赛还占据一定优势。
克罗地亚在上届世界杯已经夺得亚军，争夺季军对他们来说并不是很有吸引力，"格子军"早在1998世界杯就夺得季军。这场季军争夺战的意义，在于给莫德里奇、佩里希奇、洛夫伦领衔的克罗地亚"黄金一代"的世界杯之旅画上一个圆满的句号，他们很难参加下届世界杯了。
正如克罗地亚主帅达利奇所说："我相信这一代球员会在2024年欧洲杯上慢慢结束他们的职业生涯。这是优秀的一代，他们连续两次进入世界杯半决赛。如果能够赢得奖牌，那将是个伟大的成就。"
摩洛哥以往在世界杯上的战绩乏善可陈，今年成功打进世界杯四强，改写了非洲足球的历史。摩洛哥用充满激情的表现吸引了全世界球迷的关注，如今在保四的基础上有机会争夺季军，当然也会全力以赴。
季军争夺战原本被视为两支失利者的安慰奖，本届世界杯的季军争夺战颇为不同，其实克罗地亚和摩洛哥都是胜利者。
