1951年3月23日,在世界气象组织第一次大会上,原国际气象组织改组为世界气象组织,成为国际气象合作组织,并与。1960年,世界气象组织执行理事会决定将每年的3月23日定为世界范围的纪念日。
每年世界气象日都确定一个主题,要求各成员国在这一天举行庆祝活动,广泛宣传气象工作的重要作用。因此,世界气象日实际上是世界气象组织成立纪念日。
世界气象组织(WMO)是在世界各国和地区之间开展气象业务和科学合作活动的国际组织,总部设在瑞士日内瓦。世界气象组织有151个成员,中国是世界气象组织最早的创始国和签署国之一。世界气象组织的主要任务包括:推动建立世界范围的气象观测网络,促进气象观测业务的标准化。促进气象数据的国际交流,提出观测和统计数据的统一规格;推动气象学在航海空、航海、水资源、农业等领域的应用;促进水文业务发展,加强气象部门与水文部门的合作;鼓励气象及相关领域的科学研究和人才培养。
自1960年代以来,世界气象组织的主要活动侧重于以下国际合作计划:世界天气监视网计划;全球大气研究计划;人与环境互动计划;技术合作计划;教育培训计划和世界气候计划等。