少儿英语是英语学习的重中之重,语音教学是少儿英语学习的重中之重。
按照剑桥少儿英语教学理论,英语学习者应遵循"先听说、后读写"的原则,这是十分合理的。拿我们学习汉语来说,婴儿从出生起就被置于母语环境中,听周围人不停地说汉语。这种情况持续一、两年后,幼儿开始学习说话。七岁后进入小学,进一步学习读、写。所以这一理论是符合语言习得规律的'。
听说领先,就是把语言的交流、运用放在第一位。别人说英语时你要听得懂,自己说的英语别人也要听得懂,这就首先涉及一个语音问题。没有正确的语音,交流就会困难或没有交流的可能性。语音是语言的载体、语言存在的物质基础和首要因素。准确流畅的语音是学习英语的第一关,若语音不准或错误,将直接严重阻碍将来听力、口语能力的培养与发展。
少儿期正是孩子身心发展,特别是语言能力迅速发展的最佳时期。少儿对世界充满着好奇,求知心切,兴趣浓郁,与成人相比,面子观不重,模仿能力较强,也敢于开口。身体各器官(特别是发音系统)的功能和各种智能(尤其是听能和记忆力)发展较快,特别适合学语言。
但是,现在的少儿英语办学质量良莠不齐。有人认为少儿英语教学简单,只要略懂英语就可以教学生。笔者发现一些教师从严格意义上讲,他们自己的语音都不标准,有些甚至是错的。这一现象值得高度警惕。笔者认为,单词、句子、语法的教学还算其次,首先语音一定要好,一个拥有良好语音的老师,对学生的潜移默化影响可以说是深远的,将为他们日后的听说奠定一个很好的基础。若把学生的发音教错了,哪怕错一个因素,可能就会念错几十个单词。也许几年、十几年都难于纠正语音,其严重后果在后来的英语学习中会痛切地感受到,但大有"悔之晚矣"之嫌。
另外,我国的传统英语教学重语法、阅读和翻译,学生学的是"聋哑英语",难以开口说、用耳听。为了不造就新一代更多的"哑巴",我们必须从现阶段的少儿英语教学做起,时时刻刻不忘抓听力口语。其中,"语音教学"是最起码、最重要的第一步。