情人节在英语中称为"Valentine‘s Day"。 "Valentine"为什么这么像一个人的名字?没错,这就是一个人的名字,"St. Valentine"音译为圣华愣定(或圣瓦仑丁)。
圣华楞定是罗马的一位神父。在罗马皇帝克劳狄二世迫害教会的时期,他与圣玛略等专为一般因宗教信仰遭难的信友服务。他曾成功地帮助圣玛里士及其全家和波斯的朝圣者前往罗马,因此被捕下狱。法官名叫亚斯得略,有一个养女,双目失明。圣人受审时,畅述基督真理,为圣教辩护,还显灵迹治愈盲女的眼睛。亚斯得略和他全家人都皈依圣教。皇帝得悉此事,下令将圣人毒打,斩首,时在公元270年2月14日。教友将他葬在城门地下墓穴中。
公元496年,教宗加肋西乌斯(Pp. Galesius)宣布华楞定荣列圣人品,将其遗体迁葬至弗拉米妮亚(Flaminia)墓地,该地后建立起教堂,即意大利的圣华楞定大教堂及地下墓穴。在漫长的中世纪时期,此地成为著名的朝圣地。
教宗尼各老四世(Pp. Nicola IV)在位期间,下令将遗体再次迁往圣普拉赛德大教堂(church of Santa Prassede);圣华楞定神父的头颅,现今被保存在意大利罗马的希腊圣母大教堂(Santa Maria in Cosmedin)供人瞻仰怀念。
圣华楞定是已经订婚准备结婚的伴侣的主保圣人。在他的瞻礼日相爱的伴侣互致祝贺,这在当地从中世纪开始形成一种风俗。
又有人要问了,那这圣华愣定跟情人节又有什么联系呢?根据天主教会圣传大约在公元三世纪的罗马,罗马暴君克劳狄二世当政。罗马内外战乱不断,弄得民不聊生。为了补充兵力,暴君下令一定年龄范围所有男子必须加入军队。因此,不知拆散多少家庭与情侣。为了斩断战场上男子对爱人的思念。暴君,下令废除了所有的婚姻承诺,更禁止举行一切婚配仪式。然而,圣华愣定神父不顾禁令,偷偷的为有情人举行婚配。这也是暴君将其处死的原因之一。
在这一天,教会庆祝圣华愣定殉道瞻礼,以纪念圣人为主殉道的芳表。教会会将天下所有情侣及夫妻托付给圣华愣定代祷。久而久之,2月14日就演变成今天的情人节。