为什么两个其他方面取得重大成就的人,在语言学习上却成绩平平呢?在语言专家看来,要真正掌握一门外语,需要建立科学的学习体系,只有这样才能避免丘吉尔式的尴尬。同样,缺乏这种科学的学习体系,正是许多中国人长时间学英语却不能熟练运用的原因所在。
欧洲早已开始了这方面的研究实践。2001年,经过长达9年的仔细修订,欧洲委员会(简称CEF)正式出版发布了《欧洲语言学习、教学、评估共同参考框架》。该标准成为欧洲各国在儿童语言教学中遵循的基本原则。
CEF研制者认为,学习者的语言交际能力需要在语言交际活动中才能被激活。CEF将语言交际活动分为三种,即"语言理解"、"语言产出"和"互动",强调通过语言活动来实现沟通。同时,CEF还强调语言环境的重要性,认为学习者需要身临其境进行沟通才能将语言熟练运用。实际上,欧洲的这个标准与汉语学习体系不谋而合,都是强调两点:一是交流,二是环境。中国孩子从出生起,就生活在汉语环境中,在正式进校学习之前,已经开始与父母和周围人的交流了。
然而这一标准却无法真正贯彻于中国孩子的英语学习当中。一方面是由于家庭中缺少孩子学习英语的环境,同时学校英语教学也由于过度强调成绩而缺乏互动性,从而使语言学习的两个条件都没能得到很好的满足。尽管很多家长为了提高孩子英语水平而关注课外辅导,可是高昂的英语辅导学费却经常让家长们望而却步。再者,这种短期的培训虽然可以产生一定效果,可是一旦孩子停止辅导,又会陷入到缺少语言环境的困境中。
"对于大多数家长来说,他们担心的并不是孩子的英语考试成绩,而是希望提高孩子语言支配能力。"口语教学专家李莘认为,"而语言支配能力只有学生自己主动学、开口说才能有效提高。因此想办法帮助孩子提高语言自学能力才最重要。如果孩子能在学习中不断找到乐趣点,那坚持学习也就会让乐趣不断提升。"
除了老师的课堂教学之外,找到合适的自学工具,也可以帮助孩子提升英语自学能力。虽然市场上出现了众多功能各异的英语学习工具,可是真正根据不同阶段儿童智力发育特点设计的产品却不多,好记星"开口英语宝"学习机可算作一款颇具代表性的产品。作为专门针对12岁以下儿童英语学习的产品,"开口英语宝"从根本上解决了小学英语学习的两大问题:互动环境的营造、学习兴趣的激发。
为营造互动学习环境,"开口英语宝"首次使用智能语音评测技术,能实现人机对话、智能评测。这种本来在计算机、互联网上才可以实现的技术,第一次被成功移植到手持终端上。另外,它首次使用虚拟卡通老师陪学技术,在学习的所有环节中,产品内置的虚拟大山老师会不断地与孩子沟通、交流,引导孩子在互动的语境中不断学习下去。
为激发学习兴趣,"开口英语宝"还使用了类游戏设计,将所收录的小学阶段的1380个单词、711个句子精心编排成"童生"、"秀才"、"举人"、"贡士"、"进士"、"状元"等六个级别,每级分10个小段,整个学习过程模拟游戏的闯关升级,学完一级升一级,确保孩子的学习积极性和持续性。
通过这样的设计,"开口英语宝"既保证了孩子持续的英语学习兴趣,又为孩子创造了一个随时随地的英语环境。
爱好是成功的第一步,语言环境是语言学习的捷径,只有解决了这两个问题,孩子的英语成绩和英语技能才会不断提高。