阅读理解文章多是议论文和说明文，这两种文体的结构可归纳为：提出问题——论述问题——得出结论或者阐明观点。对于这类文章，抓主题句是快速掌握文章大意的主要方法。主题句一般出现在文章的开头或结尾。主题句具有简洁性、概括性的特点。主题句在文章中的位置主要有以下几种情况。
位于段首：一般而言，以演绎法撰写的文章，主题句往往在文章的开头，即先点出主题，然后围绕这一主题作具体的陈述。判断第一句是否为主题句，可具体分析段落的首句与第二，三句的关系;如果从第二句就开始对第一句进行说明，论述或描述，那第一句就是主题句。有些段落，在主题句后面有明显引出细节的信号词，如for example, an example of; first, second, next, last, finally; to begin with, also, besides; one, the other; some, others等。在阅读中应尽量利用上述信号词来确定主题句的位置。
位于段尾：有些文章会在开头列举事实, 然后通过论证阐述作者的核心论点。因此，如果第一句话不是概括性的或综合性的话，快速读一读段落的最后一个句子，看看它是否具备主题句的特征。如果它具备主題句的特征，段落的主题思想就很容易确定了。一般说来，当一种观点不易向人解释清楚或不易被人接受时，主题句便会到段落的末尾才出现。学生可以充分利用引出结论的信号词。如so，therefore，thus，consequently;in conclusion，in short;in a word, to sum up等来确定主题句的位置在段尾。当无明显的此类信号时，学生可在段落的最后一句话前面添加一个引出结论的信号词，以确定其是否是主题句。
位于段中：有时段落是先介绍背景和细节，接着用一句综合或概括性的话概括前面所说的内容或事例，然后再围绕主题展开对有关问题的深入讨论。这种文章的主题句往往会在段落中间出现。归纳起来主要有两种情况：先提出问题，然后给予回答(主题句)，最后给予解释;或者，先提出问题，然后点出主题思想(主题句)，最后给予解释。
首尾呼应：主题句在段落的开头和结尾两个位置上先后出现，形成前呼后应的格局。这两个主题句叙说的是同一个内容，但用词不尽相同，这样不但强调了主题思想，而且显得灵活多变。这两个句子并非简单重复，后一个主题句或对该主题作最后的评述，或对要点作一概括，或使之引申留给读者去思考。
无明确主题句：找关键词(出现频率较高), 归纳总结。
