尊崇周公,认为“六经”不过是孔子整理过的古籍史料,真正的古义还有待研究,比较注重名物训诂,多以考据为特色
西汉末年,王莽改制,接受了刘歆的建议,立古文经为“官学”
东汉时涌现出马融、许慎等一批经学大师,特别是马融的弟子郑玄,遍注群经,名望极高,号称“郑学”
三国末期,王肃按自己的理解遍注群经,形成“王学”,因王肃是晋武帝司马炎之父司马昭的岳父,王学被立为“官学”
隋唐一统天下,孔颖达等人合编《五经正义》,将南北观点合二为一,对汉代以来的经学做了一次系统性的归纳梳理
宋代以后,抛开传统的训诂、释义,直接对经文的原文“义理性命”进行剖析,形成宋明“理学”,开辟了儒学的新阶段