数据流是沿箭头方向传送数据的通道,它们大多是在加工之间传输加工数据的命名通道,也有连接数据存储文件和加工的没有命名的数据通道。
这些数据流虽然没有命名,但因联接着有名加工和有名文件,所以其含意也是清楚的。
同一数据流图上不能有同名的数据流。多个数据流可以指向同个加工,也可以从一个加工散发出许多数据流。
加工
加工的名字通常是一个动词短语,简明扼要地表明完成的是什么加工。
文件在数据流图中起保存数据的作用,因而称为数据存储(Data Store)。它可以是数据库文件或任何形式的数据组织。
指向文件的数据流可理解为写入文件或查询文件,从文件中引出的数据流可理解为从文件读取数据或得到查询结果。
数据流图中第4种元素是数据源点或汇点,它表示图中要处理数据的输入来源及处理结果要送往何处。由于它在图中的出现仅仅是一个符号,并不需要以软件的形式进行设计和实现,因而,它只是数据流图的外围环境中的实体,故称外部实体。在实际问题中它可能是计算机外围设备或是传感装置。