1578年西班牙新总督亚历山大·法内塞反扑,与南方反动势力结成阿拉斯同盟,撕毁根特协定,城市政权先后破灭,后来形成比利时和卢森堡两个国家。
北方各省市成立乌特勒支同盟,三级会议为最高权力机关,同盟的协定奠定了北方共和国的政治基础,1581年,荷兰共和国成立,成功抵御了后来西班牙的反攻,在1648年的威斯特伐利亚和约中,得到国际承认。
尼德兰革命是以反对西班牙专制统治的民族独立运动为表现形式的资产阶级革命,也是人类历史上第一次成功的资产阶级革命,在欧洲建立了第一个资产阶级共和国。此次革命以加尔文教为旗帜,市民和农民为主力,资产阶级和新贵族在革命中起到了领导作用。由于资本主义经济发展不成熟,在政治上采取了左右摇摆的态度,革命有一定的不彻底性,政治上保留了世袭的总督,没有充分的民主和言论自由,使得共和国的改革难以顺利进行,工业资本主义的发展也受到一定的限制。
荷兰经济的繁荣只是昙花一现,十七世纪后期开始走向衰落。