非洲本来不是美苏两国的势力范围,而属于西欧国家,包括英法意大利等,战后前列强实力下降,由此美苏看到机会,希望能够取代殖民列强的位置
二战结束后,斯大林对亚非拉的民族解放运动并不看好,他不相信这些落后国家能够成功实现社会主义革命,因此也并没有把亚非拉的民族解放运动作为苏联对外政策重点
赫鲁晓夫上台后认为,苏联不应该被动地等待一些殖民地国家送上门来,在他们摆脱殖民统治,实现独立的过程中,苏联应该主动出击
于是,60年代,苏联成立了非洲研究所和拉丁美洲研究所,并且成立了专门的国际部和对外联络部加强对第三世界的联系
1949年1月,杜鲁门总统第二届任期的就职演说中就提出了“第四点计划”,表示要积极援助那些没有力量抵制共产主义渗透的国家;例如1960年,哈佛大学学者沃尔特·罗斯托发表《经济增长阶段论:非共产党宣言》。事实上,从副标题《非共产党宣言》就可以轻松看出这篇文章就是针对苏联与社会主义