黑人经济学家沃特·威廉姆斯写过一本书叫《种族与经济学:有多少可以归咎于歧视?》,其中提出一个观点:
一个种族经济条件的改善,不需要以政治权利的提升为前提。
那么穷人怎么办?最重要的出路就是自强,增加自身的人力资本投资,提高自身的素质。简单地说就是要不断学习、终身学习。
经济学家发现,人均寿命的基尼系数在缩小,也就是所有的人,不管是有钱人还是穷人,普遍长寿。教育的基尼系数也在下降,不管是穷人还是有钱人,受教育的年限越来越接近。
我们经常说,看自己是变穷了还是变富了,就看看自己的支出、买的东西到底有用没用。如果每天买的东西大量是没用的,那证明我们变富了。
这说明哪怕是穷人,只要社会在进步,只要整个社会的饼在做大,他们得到的物质享受比过去一个中等收入家庭的人所获得的都要多。一个社会能够把饼做大是非常重要的。
经济学家诺德豪斯在2004年做过测算,发现发明家和企业家的收入,仅占他们的发明给社会带来的总价值的2%左右。