GNU工程发起于1984年,带头大哥是Richard Stallman, 就是写了Emacs、GNU C编译器、GNU C调试器的这位大名鼎鼎的黑客
GNU工程的目标是:构建一个类似Unix的操作系统,包括内核、编译器、编辑器、电子表格、邮件软件、图形界面、应用库、游戏软件等。或者说,就是构建一个类似Windows生态的操作系统(当时Windows还没问世),方便计算机用户和开发者方便快乐地使用计算机
GNU工程一个巨大的工程:开发一整套操作系统,包括内核、编译器、调试器、开发工具、应用软件等,绝非一个人或一个团队所能完成的,因此在1985年10月,成了了自由软件基金会(Free Software Foundation,FSF),它初期用来给GNU募集资金
为什么要发起这个工程呢?很简单,因为当时计算机上的几乎所有软件都是专有软件(Proprietary software)
什么是专有软件呢?就是使用、修改、分发受到限制的软件,作者拥有这个软件的版权,不开源,只发布编译过的二进制版本的程序。一般商业公司比较支持专有软件
但是,对于行业发展来说,这不是个好事情,技术分享,互相迭代开发,才能更好地促进软件行业的成长
与专有软件对应的是自由软件(free software),自由软件可以不受限制地自由使用、复制、研究、修改和分发
对,没有看错,就是这么自由!它要求是公开源码的,任何人都可以获得这份代码,可以修改,然后以其它版本再次发布、分发
这里需要注意的是,自由软件不等于免费软件(freeware),它也可以买卖,比如Linux操作系统光盘。这里的自由是权利问题,不是价格问题,自由软件有四项基本自由
GNU工程要求:GNU操作系统,包括内核在内的整套软件,都必须是由自由软件构成