米开朗基罗作为意大利文艺复兴三杰之一,在美术史上的地位可谓举足轻重,除了画家这一身份,他还是著名的雕刻家和建筑师。一生致力于解剖人体,研究人体的结构和运动。作品充满了英雄主义,被压抑的力量与悲壮的激情,充分发挥了人体的表现力。
《大卫》作为一尊举世闻名的雕像,以其俊美的身形征服了全世界。大卫是圣经故事当中打败巨人的勇士,是一个英雄人物。雕像中,大卫手举石索,目光直视前方,好像随时要将手中的石索丢出去。而在比例上,是米开朗基罗赋予了这块大理石新的生命。由于石料本身的残缺,米开朗基罗在处理时有意选取仰视的角度,使观者在视觉上并不觉得雕像腿部的比例是不和谐的。
《摩西》塑造的是圣经中一位伟大的先知。在圣经中,摩西是以色列人的首领,也是一位先知,他在率领以色列人从埃及走出西奈山时,耶和华从火光中降临,面授”十诫“,摩西从而懂得了上帝的法度和律制,被认为是上帝旨意的执行者和公正不阿的象征。在这尊雕塑中,摩西身材魁梧,体格健壮,头上长有两只角,象征着智慧和力量。右臂夹着写有十诫的石板,左手抚摸长长的胡须,目不转睛的凝视着前方,神情威严,向后的左脚给人一种他随时准备行动的感觉。形象和大卫一样,是艺术家心中拯救民族、摆脱苦难的英雄人物。
该作品的名字也很多,有的称之为《哀伤》。这是米开朗基罗第一件大型圆雕作品。耶稣在被钉死在十字架上后,圣母抱着死去的耶稣的场面。圣母的表情是静默而复杂的,不仅倾泻了无声的哀痛,也不只是圣母充满哀思的祈祷,它已经大大超出了基督教信仰所饱含的内容,这是一种洋溢着人类最伟大最崇高的母爱的感情。
《创世纪》是西斯廷教堂天顶画,以《圣经》中同名篇章的故事为主线,分为9个部分和主题,描绘了上帝创造人类之初的故事。描绘的人物多达300多个,分布在西斯廷教堂整个长方形大厅的天花板上。
在圣经的最后一圈中,所有的人最后都要接受审判。中间是耶稣,耶稣不再瘦弱干枯,而是拥有强壮的肌肉,象征着力量。故事旨在传达,凡行善可以升天,作恶则入地狱。该作品又被叫做《启示录》、《末日的审判》。由于人体数量之多,又被称作是“人体的百科全书”。