《荷马史诗》以扬抑格六音部写成,集古希腊口述文学之大成,是古希腊最伟大的作品,也是西方文学中最伟大的作品。
《荷马史诗》以一定的历史事实为依据,结合神话 传说,广泛地反映出当时希腊社会从原始公社制向奴隶制过渡时期的经济、政治、军事等方面的情况 ,以及希腊人民的生活和斗争。
历史上常把这一时期称之为“荷马时代”,并且主要根据史诗提供的材料来研究这一时期的社会经济状况。
比如经济上,土地归公社所有,但私有制正在形成,人们生活在“民族胞族——部落”的父系民族组织中,阿客琉斯,俄底修斯等都是拥有私有财产的部落首领。
铁器的使用已经开始,人们运用铁制的农具和兵器生产劳 动和战斗。史诗中有关于匠神和锻工场所的描写, 显示出当时金属制作工艺的技术水平。
政治生活上,实行的是军事民主制,由民众大会讨论决定重大问题,但这种“民主”已经逐渐流于形式,阶级分化已较明显,部落首领的权力越来越大,出现了奴隶的占有和买卖。
在其它社会风俗和文化生活的各方面,史诗中也有比较广泛的反映。