应变能力是班主任应当具备的一种教育能力。它是指班主任善于因势利导，随机应变处理各种意料之外的问题的能力。有了这种能力，教师就能在复杂多变的情境中，做出最合理的决定，采取最恰当的教育方式。这种能力也可称为“教育机智”。
班主任的工作对象是生动活泼的学生。几十名学生的思想，情绪，个性等千差万别，构成了班主任工作的纷繁复杂，千变万化。正如马卡连柯说的那样“在我这里没有两种情况是完全相同的”。因此，想取得良好的教育效果，就要求教师在教育方法选择实施上，必须准确，及时，适度。根据具体情况灵活运用，因材、因时、因人施教。
曾经遇到这样一件事：一次，班上举行诗歌朗诵比赛。先天生理缺陷、口齿不清的学生杨玉，也走上讲台。她一口气吐出“毕竟西湖”四个字后，好不容易才把“六月中”三个字迸了出来。这时，我发现坐在末排的一个学生撮动着嘴在学她， 眼看杨玉朗诵下去就会引起哄堂大笑，这既会影响朗诵比赛的效果，又会伤害杨玉的自尊心。我立即用眼睛示意同学，一起鼓掌。当掌声一停，鼓动大家说： “同学们，杨玉同学能够大胆上台来朗诵，这很好！看到同学有困难，大家来帮助，这更应该是我们班良好的班风。好，我们大家和她一起来朗诵”。我话音刚落，整个教室里便响起了响亮的朗诵声，杨玉含混不清的声音便融汇在大家的声音里了。朗诵完毕，杨玉显得很异常激动。
再如课间，两个不同班级的学生发生口角。上课铃响了，别班的学生很快进教室；而我班这位学生因为自己吃了亏，说什么也不愿进教室。怎么办?我没有硬拖他进去，而是根据这位学生平时乐意帮助老师做事的优点，亲切地对他说“你看我双手拿着这么多东西，你帮助我把小黑板拿进教室好吗?”这位学生看了看我，就接过小黑板走进了教室。我马上对大家说“刚才两位同学吵了架，但有的
