眼下，应届大学毕业生在求职的时候发现很多企业在招聘的时候“提供”的合同一签就是五年、六年甚至更长时间。这与不少毕业求职者工作两三年之后考研、出国或者跳槽的职 业规划初衷是相悖的；但迫于种种压力，又非常想将眼前的工作签下来。“签还是不签？”不少毕业生为此非常困惑。
专家认为，企业为求职者开出中长期合同的原因主要有三：从前计划体制的惯性影响、单位用人成本的核算和户口指标的盲目追求。
在从前我国的计划经济体制下，大学生毕业后的头几年都是要到国有企业去工作的。劳动法专家左祥琦说，现在虽然人才流动已经非常自由，但仍有一些国营单位抱着旧的用人观来招聘大学毕业生，很多时候开出的合同仍是像从前一样的中长期合同。
单位用人成本的核算也是导致企业“开出”中长期合同的一个重要原因。北京外企太和企业管理顾问有限公司高级顾问侯继连说，很多毕业生在刚刚踏上职场的时候并没有足够的经验，业绩也是空白，人才是否能够胜任新职位对企业来讲也是未知数。对于软件开发等纯技术的职位来说可能毕业生适应的还比较快，而对于财务等管理类的岗位来说就需要较长时间进行学习、熟悉和适应，有时这个过程要持续一到两年时间。如果毕业生和企业之间签订的合同只有三到四年，企业培养人才的机会成本就无法收回，这就迫使企业给人才“开出”5年以上的中长期合同。
毕业生对户籍问题过于看重也是中长期合同的一个成因。左祥琦表示，很多外地生源的学生在毕业后都倾向于进入能够提供“留京指标”的企业工作，他们中相当一部分只是想把企业当作一个留京的跳板，如果合同期较短，企业很难在期满后留住人才，只得以中长期合同来约束人才为自己“效力”。
中长期合同实际上是一柄“双刃剑”，在约束毕业生的同时也同样会给企业带来一定程度上的用人风险。试想企业招聘来的人才如只是为留京指标或尽快就业而来，对其工作并无兴趣，即便是企业以中长期合同约束将其留住也无法人尽其材；反过来说，人才在被动签订中长期合同时也会牺牲自己本来的发展计划，在一个自己并无兴趣的岗位上虚度年华，如想单方提前解约还需要承担违约责任。所以，职业顾问认为，避免被动签订中长期合同带来的“中长期尴尬”，根本之计在于提早进行职业规划。
智联招聘的职业顾问郝建告诉大学生，职业生涯规划在大学入学时就应开始了。所学专业未来的发展和去向、需要掌握的知识和能力、自己是否喜欢未来的职业等等问题都是应该从那时开始考虑，而决不是简单根据教学安排和教材开始自己的大学学习和生活。只有确定了阶段性或长期的职业目标才能制定行动计划和内容，四年的大学生活和有关实习计划都要围绕自己的目标计划和实施，有目的地安排假期实习或校外证书学习都可以从大一进校开始就为未来就业做准备。
左祥琦说，目前《劳动法》中并未规定劳动合同期限的上限，企业要求毕业生签订中长期合同并非违法行为。他指出，通常中长期合同最容易在违约责任条款上出现纠纷。有关部门将户口指标等调拨给科研院所、企事业单位时并不收任何费用，所以一些用人单位在合同上规定如毕业生违约单方面解除合同需以现金形式赔偿企业解决其户口问题的费用，这样的条款是不合法的。此外，根据《劳动法》规定，劳动者单方提前解除合同的违约金每年不得高于其一年工资的总和，用人单位规定的违约金数额超过这个标准的部分是无效的。有些企业只在合同中规定了劳动者单方的违约责任而并未规定用人单位方面违约的责任，相关条款属于“显失公平”的条款，劳动者可以就此向当地劳动仲裁部门申请变更或撤销。
