调查研究在科学决策中具有十分重要的地位和作用。首先，它是形成科学决策的首要环节。在科学决策一系列环节和程序当中，调查研究居于首要位置、起着基础性的作用。科学决策第一件事就是要开展调查研究。只有坚持这样做，使基本情况清楚明了、决策依据真实可靠、分析思考全面深入，真正做到汇聚民智、集思广益，才能使作出的决策更符合实际、更具有权威性和指导性。否则，就可能脱离实际、脱离生活、脱离群众, 犯主观主义、教条主义、经验主义、命令主义等过失，那就往往要被实践所嘲弄，让群众贻笑大方。为此，我们应当在实际工作中做到：没有开展调查研究不实行决策，没有做好调查研究不轻易决策，真正通过深入扎实的调查研究，更好地推动科学决策的形成和实施。其次，它是完善科学决策的基本方式。温家宝同志指出：“当前国际经济形势复杂多变，对我们分析判断形势，制定和调整政策增加了新的难度。仅靠经验，靠少数人的智慧，不深入调查研究、从实际出发；仅了解本国，不了解世界；仅了解局部，不了解全局；仅知道今天，不知道昨天，不前瞻明天，是很难作出正确决策的。”即使是在一般情况之下，我们的认识和决策也都很难一步到位，需要在实践中不断深化认识、完善决策。调查研究是达此目的最为有效的一种方式。通过开展调查研究，全面深入地了解实际情况，及时敏锐地发现各种问题，真正把握趋势、找准对策，做到坚持真理、修正错误，确保决策正确、防止决策失误，我们的决策思路就将日臻完善，决策能力就会日益增强，决策水平就能不断提高。再者，它是实行科学决策的机制保障。决策正确，推动经济社会又好又快发展，得到人民群众衷心拥护支持，打下全面协调可持续发展的坚实基础；决策失误，劳民伤财，影响工作大局，危害党和政府形象。有人说，决策失误是最大失误，足见其危害之甚。只有把调查研究作为一个重要的领导制度来坚持，作为一种基本的工作方法来运用，作为一项重要的基础工作来部署、落实和督查，大力加强发展全方位、工作全领域、任务全过程的调查研究，特别是加强对事关全局和有关重大决策部署贯彻落实情况的调查研究，加强对人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题的调查研究，加强对前瞻性和战略性问题的调查研究，才能从整体上促进科学决策的形成，明确科学决策的责任，落实科学决策的事项，推动科学发展的实践。
