1.《周易》变成儒家的经典,是在战国末期,阴阳家的学说和道家的学说的盛行,影响了儒家学派,因此,才研究起这部书来。儒家就在这两家学说的影响之下,给《周易》的卦、爻辞作了种种新解释。这种新解释存下来的,便是所谓《易传》。
解释《易传》中间较有系统的是象辞和象辞。象辞断定一卦的涵义一-“象”就是“断”的意思。象辞推演卦和爻的象,这个“象”字相当于现在所谓“观念”。此外有《文言》和《系辞》《文言》解释乾坤两卦《系辞》发挥宇宙观、人生观,偶然也有分别解释卦、艾的话。这些似乎都是抱残守阙,汇集众说而成《系辞》是最重要的一部《易传》。
2.到了汉代,又新发现了《说卦》《序卦》、《杂卦》三种传,后来称为《逸易》。《说卦》推演卦象,说明某卦的观念象征着自然界和人世间的某些事物:《序卦》说明六十四卦排列先后的道理:《杂卦》比较各卦意义的同异之处
《易传》却都说是孔子作的。这些都是圣人。《周易》的经传都出于圣人之手,所以和儒家所谓道统,关系特别深切;这成了他们一部传道的书。所以到了汉代,《易》已跳到六经之首了。《诗》《书》《礼》《易》、《乐》、《春秋》
儒家的《周易》是哲学化了的;民众的《周易》倒是巫术的本来面目。