产地:主产于河南、河北、广西、广东、贵州、四川、江苏等省区。
性状鉴别:呈团块状或不规则纺锤形。表面红棕色或红褐色,皱缩不平,皮孔横长,两端各具有一个明显的根痕。质坚实而重,切断面浅黄棕色或浅红棕色,显粉性,皮部有4~11个类圆形异常维管束环列,形成云锦状花纹,中央木质部较大,有的呈木心。气微,味微苦而甘涩。
显微鉴别:块根横切面①木栓层细胞充满棕色物。②韧皮部较宽,散有异型维管束4~11个,为外韧型。③根中央维管束形成层成环;导管稀少,周围有管胞及少数木纤维。④薄壁细胞含草酸钙簇晶及淀粉粒。
成分:①(二苯乙烯苷)化合物,有抗衰老、提高免疫功能、防止动脉硬化及保肝作用。②卵磷脂。③蒽醌类衍生物,主要为大黄素、大黄素甲醚、大黄酚及其苷。④鞣质。
理化鉴别:粉末微量升华后得黄色柱状或针簇状结晶,遇碱液显红色。
同科植物翼蓼和毛脉蓼的块根,前者习称“红药子”,后者习称“朱砂七”,医学`教育网搜集整理两者均为不规则团块,断面皮部无“云锦花纹”,髓部有异常维管束。红药子呈紫褐色至深红色;质轻脆,易折断;味苦,极涩。朱砂七呈棕黄色至土黄色;断面具多数纵横交错的纤维束;味微苦。