处方中药物的用量及炮制，既直接影响着疗效，又涉及用药的安全可靠。这里主要谈在实践运用中的几个具体问题。
中药多为天然药材，其用量较大，有效量的安全阈也较宽。但也不是绝对的，有些剧毒药物如乌头、巴豆之类稍稍过量，就易发生中毒事故。总的来说，加大用量，并不和提高疗效成正比，如何权衡中药之用量，可从下面四个方面着手。
如川乌头，有效量为3克～6克，煎服如超过10克，就易发生中毒，如超过30克以上者，就易发生死亡事故，必须严格掌握。若延长煎煮时间，可以减低其毒性。
一般地说，君药、臣药用量偏重，佐药、使药偏轻。例如用桂枝汤时，桂枝为主，白芍为辅，桂枝用5克，白芍用10克；用小建中汤时，白芍为主，桂枝为辅，桂枝用3克～4克，白芍用15克～20克。且桂枝、白芍用量都超过常用量。再如治阳虚寒证病人，一般用四逆汤，附子为主（5克～8克），干姜为辅（2克～5克）。若病情严重，阳脱脉伏者，当用通脉四逆汤，干姜为主（8克～10克），附子为辅（4克～6克），余可类推。
如柴胡作为和解退热的用量宜偏大（12克～15克），作为疏肝解郁宜偏轻（3克～6克）。又如防风，作为疏风发表，可用一般量（5克～10克），解砒霜毒当用最大量（30克～45克）。
同一药量的药材，体积差距很大。如磁石10克，只有三粒黄豆大小；若10克玉蝴蝶或通草，可占半药罐。为了符合煎煮的要求，应掌握用量，适当考虑到药材的体积。如矿石、贝壳类药物，用量可偏大些，一般在30克左右。对有些体积虽大而用量又不能小者，可采用煎汤代水煎药方法。如伏龙肝、夏枯草、葫芦瓢、益母草等药用大剂量时，就要先将药物煎汤去渣取水再煎他药。
中药炮制直接关系到临床疗效，在这里主要是谈谈有关的几个具体问题：
为了减少毒性，提高疗效，必要的炮制是不可少的。如生半夏用生姜同煮，制成姜半夏，可以减少半夏的毒性；陈棕炭、血余炭等用于止血，必须烧炭存性，否则就不易于煎煮和消化吸收。炒黄芩善于退热，焦薏苡仁健脾止泻，在书写处方时都必须注明。
过去有些炮制，为了追求美观，反而失去药效。如清水半夏片、花槟榔片、淡附片等，要把药物水浸多天，把味浸淡，切出的饮片犹如爪甲，光泽透明，非常好看，实际上有效成分已大部分都已消失。
如蚌水炒天麻，很难肯定被炒的药味有什么新的特殊作用。
急性病服汤药要大量频进，必要时每4小时～6小时一次；频繁呕吐，饮食难进者，应采用少量多次分服法，若为慢性疾患，服药每天1剂，或两天1剂。
一般每日服两次者，多早晚服用为宜。夏令服药，最好头一天晚上服“头煎”，第二天早上服“二煎”，这样可避免中午高温时间汤药发馊。对胃部有刺激性的药物，如补血丸中有皂矾等药，以饭后服药较好，病在上焦者饭后服，在下焦者饭前服。
如服发表药，服后宜温覆以取汗，避免当风受凉。有些病在服药时应嘱咐注意病情变化，如服泻下剂，必须遵守“得利止后服”的原则，不使过剂伤正；另外尚需交待所服药物的有关饮食宜忌等问题。
