本品呈类球形,有的稍偏斜,直径1~1.5cm.表面黄白色或淡黄色,顶端有凹陷的茎痕;下面钝圆,较光滑。质坚实,断面洁白,富粉性。无臭,味辛辣、麻舌而刺喉。
清半夏为类圆形、椭圆形或不规则片状。医|学教育网搜集整理切面淡灰色至灰白色,可见灰白色点状或短线状维管束迹,有的残留栓皮处下方显淡紫红色斑纹。质脆,易折断,断面略呈角质样。气微,味涩、微有麻舌感。
姜半夏为片状、不规则颗粒状或类球形。表面棕色至棕褐色。质硬脆,断面淡黄棕色,常具角质样光泽。气微香,味淡、微有麻舌感,嚼之略粘牙。
法半夏呈类球形或破碎成不规则颗粒状。表面淡黄白色、黄色或棕黄色。质实松脆或硬脆,断面黄色或淡黄色,颗粒者质稍硬脆。气微,味淡略甘,微有麻舌感。
为天南星科植物鞭檐犁头尖或犁头尖的块茎。鞭檐犁头尖呈椭圆形、圆锥形或半圆形。表面呈黄棕色,不平滑。直径0.5~1.5cm.顶端有常呈偏斜而稍凸起的叶痕或根痕。犁头尖体积小,呈长椭圆形或圆锥形,下端稍尖,直径0.3~0.6cm.表面棕黄色,有稀疏的圆点状根痕,顶端有较大而凸起褐色芽痕。
从以上特征可以看出,半夏和水半夏的根本区别点在于正品半夏不论是生品还是炮制品,其顶端下凹,而水半夏不论是生品还是炮制品,其顶端凸起。