中医认为莲子性平味甘、涩，入心、肺、肾经。具有补脾、益肺、养心、益肾和固肠等作用。适用于心悸、失眠、体虚、遗精、白带过多、慢性腹症等症。莲子中间青绿色的胚芽，叫莲子心，味很苦，却是一味良药。中医认为它有清热、固精、安神、强心、降压之效，可治高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症。莲子居住的“房子”叫莲房，又叫莲蓬壳，能治产后胎衣不下、淤血腹疼、崩漏带下、子宫出血等症。还有一种“石莲子”，又称甜石莲，是莲子老于莲房后，堕入淤泥，经久坚黑如石质而得名。临床上常用于治疗口苦咽干、烦热、慢性淋病和痢疾等症。
莲子的营养价值较高，含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物，莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律等作用。丰富的磷还是细胞核蛋白的主要组成部分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。莲子有养心安神的功效。中老年人特别是脑力劳动者经常食用，可以健脑，增强记忆力，提高工作效率并能预防老年性痴呆的发生。莲子心味道极苦，却有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压。莲心还有很好的去心火的功效，治疗口舌生疮，助于睡眠。莲子有益心补肾、健脾止泻、固精安神的作用。
1.莲肉糕：莲子肉、糯米（或大米）各200克，炒香；茯苓100克（去皮）。共研为细末，白糖适量，一同拦匀，加水使之成泥状，蒸熟，待冷后压平切块即成。
源于《士材三书》。茯苓为补脾利湿药，与莲子肉、糯米同蒸糕食，则补脾益胃之功尤著。用于脾胃虚弱，饮食不化，大便稀溏等。
2.脾益胃散：莲子肉、芡实、扁豆、薏苡仁、山药、白术、茯苓各120克，人参15克（或党参60克）。共炒研末。临用时可加适量白糖。每次用15～30克，以温开水冲调服。
源于《方脉正宗》。本书实即古方四君子汤去甘草，加入补脾诸物而成。药性平和，能滋养补益，健运脾胃。用于脾虚少食。腹泻，小儿疳积消瘦；肺结核病人肺脾两虚，咳嗽少气等。
3.莲子百合麦冬汤：莲子15克（带心），百合30克，麦门冬12克。加水煎服。
本方用带心莲子以清心宁神，百合、麦门冬亦有清心宁神之效。用于病后余热未尽，心阴不足，心烦口干，心悸不眠等。
4.莲子粥：莲子20克发胀后，在水中用刷把擦去表层，抽去莲心冲洗干净后放入锅内，加清水在火上煮烂熟，备用。粳米100克同煮，淘洗干净，放入锅中加清水煮成薄粥，粥熟后掺入莲子，熟后加冰糖或白糖再稍炖既可食用。
5.冰糖莲子：将莲子浸泡吸水，加冰糖上笼蒸，然后再炖浓食用。
6.莲子红枣汤：莲藕两大截去皮切块洗净沥干；红枣4两、莲子2两用水浸泡至软后捞起；将藕块和红枣、莲子加冰糖适量水煮1个半小时，至食材软透。
7.红枣银耳莲子汤：红枣100克，白木耳50克，莲子100克，红糖适量。将红枣、白木耳、莲子洗净后泡水。锅中加适量的水，放入3种材料，煮熟后，加糖调味。
8.银耳莲子羹：莲子100克、干银耳15克、鲜百合120克、香蕉2根、枸杞5克。冰糖100克。干银耳泡水2小时，拣去老蒂及杂质后撕成小朵，加水4杯入蒸茏蒸半个小时取出备用。新鲜百合拔开洗净去老蒂，香蕉洗净去皮，切为0.3厘米片。将所有材料放入炖盅中，加调味料入蒸笼蒸半个小时即可。
9.蜜汁红莲：是将莲子与红枣先用文火炖1小时，再加入白糖、猪板油，文火焖至汁干食用。配上银耳可调制成莲子银耳汤；配上人参和适量冰糖隔水蒸炖，为莲肉人参汤；配上桂圆再加红枣、糯米共煮，可熬成莲子桂圆汤。
10.木瓜莲子百合汤：原料为木瓜、莲子、百合、红枣、银耳、牛奶、冰糖。将原料洗净切小块，莲子泡发蒸熟，银耳泡发撕小块。将原料放入开水中煮半小时，放入牛奶和木瓜最后放入百合即可，装入汤盘用薄荷叶点缀。
11.百合莲子炖瘦肉：食材为莲子、百合各30克，精瘦肉200克。做法：将莲子、百合清泡好与洗净的精瘦肉一同入锅，炖熟即可。这道炖品有清润肺燥，止咳的功效。非常适用于慢性支气管炎的朋友们预防保健和调理用。[7]
无论哪种莲馔，无不清香可口。历代达官贵人常食的“大补三元汤”，其中一元即为莲子。古今丰盛的宴席上，无不备有莲馔，如宋代《武林旧事》描写宋高宗的御宴、《西游记》中的“天厨”御宴、《红楼梦》中描写的贾府盛宴，均有“莲子肉”、“干蒸莲子”，而“莲子汤”则是最后的压席菜，尚有“无莲不成席”之势。
1.将莲子20克（去芯），薏苡仁20克，牡蛎肉100克，一起放入锅内，加水适量。
3.熟后直接食用。
可补消瘦、心慌气短，神倦乏力、面色苍白、腰酸腿软、头晕目眩，舌淡，少苔，脉沉细。
13.莲肉糕：
莲子肉、糯米（或大米）各200克，炒香；茯苓100克（去皮）。共研为细末，白糖适量，一同捣匀，加水使之成泥状，蒸熟，待冷后压平切块即成。具有补脾益胃之功。用于脾胃虚弱，饮食不化，大便稀溏等。
14.莲子心茶：
适量，用来泡茶，可以清目；此外尚有清热、固精、安神的功效，可治高热躁烦、神志不清、梦遗滑泄等症。还有降血压的作用，可用于高血压而有烦热症状者。
①治久痢不止：老莲子二两（去心），为末，每服一钱，陈米汤调下。（《世医得效方》）
②治下痢饮食不入，俗名噤口痢：鲜莲肉一两，黄连五钱，人参五钱。水煎浓，细细与呷。（《本草经疏》）
③治噤口痢：石莲不以多少，不炒，剥去壳，将肉并心，碾为细末。铡艮二钱，米饮调下。（《百一选方》）
④治心火上炎，湿热下盛，小便涩赤，淋浊崩带，遗精等证：黄芩、麦门冬（去心）、地骨皮、车前子、甘草（炙）各半两，石莲肉（去心）、白茯苓、黄芪（蜜炙）、人参各七钱半。上锉散。每三钱，麦门冬十粒，水一盏半，煎取八分，空心食前服。（《局方》清心莲子饮）
⑤治心经虚热，小便亦浊：石莲肉（连心）六两，炙甘草一两。细末。每服二钱，灯心煎汤调下。（《仁斋直指方》莲子六一汤）
⑥治小便白浊，梦遗泄精：莲肉、益智仁、龙骨（五色者）各等分。上为细末。每服二钱，空心用清米饮调下。（《奇效良方》莲肉散）
⑦补虚益损：莲实（去皮）不以多少，用好酒浸一宿，入大猪肚内，用水煮熟，取出焙干。上为极细末，酒糊为丸，如鸡头大。每服五、七十丸，食前温酒送下。（《医学发明》水芝丸）
⑧治病后胃弱，不消水谷：莲肉、粳米各炒四两，茯苓二两。共为末，砂糖调和。每用两许，白汤送下。（《士材三书》莲肉糕）
⑨治翻胃：石莲肉，为末，入些豆蔻末，米汤乘热调服。（《仁斋直指方》莲子散）
⑩治产后胃寒咳逆，呕吐不食，或腹作胀：石莲肉两半，白茯苓一两，丁香五钱。上为末。每服二钱，不拘时，用姜汤或米饮调下，日三服。（《妇人良方》石莲散）
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