通常分为修制、水制、火制、水火共制、其他制法5大类。
①修制：对药物进行纯净 、粉碎和切制的处理方法。纯净是采用手工或机械挑、筛、簸、刷、刮等方法，去掉泥土杂质和非药用部分，以达到清洁药物的目的。粉碎是采用捣、碾、研、磨、锉等方法，改变药物外形，使其符合调剂、制剂和其他炮制法的要求。切制是采用手工或机械切、铡的方法，把药物切成片、段、丝、块等各种形状，以便于药物有效成分的溶出和药物的调剂使用。
②水制：用水或其他液体辅料处理药材的方法。常用的水制法有漂洗、浸泡、闷润等，目的是清洁药物，软化药物，调整药性。漂洗是将药物置于宽水或长流水中，反复换水，以去掉腥味或盐分。浸泡是将药物置于水中浸湿立即取出，或将药物置于清水或辅料药液中，使水分渗入，药材软化，除去药物毒性。闷润是根据药材质地的软硬，用淋浸、洗润、浸润等方法，使药物软化，便于切制饮片。
③火制：将药物经火加热处理的方法。主要有炒、炙、煅、煨等方法。炒是将药物置锅中不断翻动，炒至一定程度。有炒黄、炒焦、炒炭的不同。有便于粉碎加工，并缓和药性的作用。炙是用液体辅料拌炒药物，能改变药性，增强疗效，减少副作用。煅是将药物用猛火直接或间接煅烧，使药物易于粉碎，充分发挥疗效。煨是用湿面粉或湿纸包裹药物，置热火炭中加热的方法，可减少烈性和副作用。
④水火共制：用水又用火的炮制方法。主要有蒸、煮、等。蒸是利用水蒸汽和隔水加热药物，有增强疗效，缓和药性的作用。煮是将水或液体辅料同药物共同加热，可增强疗效，减低副作用。是将药物快速放入沸水中，立即取出，目的是在保存有效成分的前提下除去非药用部分。
⑤其他制法：如制霜、水飞、发酵等，其目的是改变药物原有性能，增加新的疗效，减少毒性或副作用。
中药炮制品是一个复杂的门类，根据中药炮制的方法和工艺的不同可分为以下几个种类：1、净制品；2、切制品；3、炒制品；4、烫制品；5、煅制品；6、制炭品；7、蒸制品；8、炖制品；9、婵制品；10、煮制品；11、酒制品；12、醋制品；13、盐制品；14、姜汁炙品；15、蜜炙品；16、油炙品；17、水飞品；18、制霜品；19、煨制品；20、提净品；21、干馏品；22、烘焙制品；23、发酵制品；24、发芽制品；25、复制制品；26、特殊制法制品，由于不同的临床用药的需要，对相应的炮制品的要求不同，无论任何一种炮制方法炮制出来的产品统称炮制品。
