麻疹的症状越来越轻,象以前那样由麻疹引起肺炎的婴儿几乎见不到了。不过,在几千人中约有一人会因麻疹导致脑炎,或者因免疫力低下而导致死亡。为了预防这种情况的出现,唯一的办法就是避免患麻疹。
预防麻疹的最好方法就是接种麻疹活疫苗。该疫苗是经培养后加以处理制造而成,其毒力有所减弱。接种麻疹活疫苗以后,大都在10天左右会出现1~2天的38~39℃的发烧。有时会在面部和身上出现稀稀落落的红色疹子,这就是所患的人工麻疹。由于活疫苗的毒力弱,这种人工麻疹不会传染其他孩子,与自然感染的麻疹不同,不会引起脑炎。
可在1岁3个月以后进行活疫苗接种。过去虽然有过在1岁时接种的情况,医学教育|网搜集整理但时间一长,免疫抗体会在中途消失。这是因为在1岁时,由母体所获得的抗体尚未完全消失,从而会妨碍活疫苗免疫抗体的产生。1岁3个月以后进行接种,会获得永久免疫,所以将1岁3个月以后规定为接种的时期。若在1岁3个月以后进行接种,其后也用不着再进行追加接种。不要在炎热的夏天接种,这是因为在炎热的夏天婴儿身体一般都较虚弱。
在美国,因某种原因于不满周岁时接种了活疫苗以后,政府方面将劝告在1岁3个月时进行第2次接种。这与每年调查血液中的免疫抗体,当其低下时就要进行接种的麻烦做法相比,还是美国式的接种两次的作法较好。