⑴急性毒性口服：消化系统症状（呕吐、腹泻）、休克、肾功能障碍吸入：呼吸系统症状－肺炎、肺水肿；呼吸困难、头晕头痛；消化系统症状及肾损害。
⑵慢性毒性：肾损害：特点是特殊的肾小管壁蛋白质（一种低分子量2－3万的球蛋白），出现蛋白尿、血尿，肾小球功能不受影响。
呼吸系统：肺水肿、肺气肿，呼吸困难，持续性无季节变化。
痛痛病：日本富山县含镉污水灌溉农田，医学`教育网搜集整理污染稻谷——镉米。表现为全身疼痛、多发性骨折而引起身躯缩短骨骼变形，最后发生肌萎缩及其他并发症死亡。妇女得病较男性多——妊娠、分娩、哺乳大量消耗钙。原因可能是由于：①镉对肾功能损害使肾中维生素D3合成受到抑制，干扰钙在骨质中的沉积，妨碍十二指肠中钙结合蛋白的生成，影响人体对钙的吸收和成骨作用；②妨碍骨胶原的固化成熟，导致骨骼软化。
其他损害高血压：原因——对血管的局部作用；抗利尿作用，导致水、Na＋滞留；提高肾上腺素活性。
睾丸损害：睾丸组织对镉很敏感，精子数量下降、活性下降、畸形率上升。
致癌作用：尤其是前列腺癌、肾癌。镉及其化合物的致癌性已为流行病学调查和动物实验所证实，但对其致癌机理缺乏充分的认识。镉可攻击核酸分子，促进自由基反应和脂质过氧化，抑制DNA损伤后修复，干扰细胞有丝分裂，干扰信号传递和机体免疫监视功能。
致畸作用：机制尚不明确。镉可抑制胚胎细胞分裂和DNA蛋白质合成，抑制胸腺嘧啶核苷激酶活性。
