目的是选用符合生活饮用水水源水质要求的水源防护。水源分地面水和地下水。江河、湖泊和水库等是地面水源；深、浅层地下水或引用泉水属地下水源。地面水水量丰富，易于汲取，但水量季节变化大，易受污染，难于防护；而地下水源水质良好，水质和水量较稳定，不易受污染，易于防护，但水的硬度高，水量不如地面水充足。进行水源选择时，应从卫生、经济、技术和水资源等多方面进行综合评价，要选择水质良好、水量充足、便于防护和经济技术指标合理的水源。
①水质良好。水质要求如下：只经加氯消毒即可供生活饮用的水源水，其所含大肠菌群数平均每升不得超过1000个；经净化处理（混凝沉淀和砂滤等）又经加氯消毒后始可供饮用的水源水，所含大肠菌群数平均每升不得超过10000个。因为混凝沉淀可以除去细菌的50～80%；砂滤可除去细菌的80～98%；氯化消毒可以除去细菌的99.7%.若水源水的总大肠菌群数为每升10000个，以最差的情况来估计，经混凝沉淀、砂滤和氯化消毒之后，每升水平均只剩下三个细菌群，这便符合饮用水卫生标准的要求。净化和消毒处理方法一般不能除掉水中的溶解性物质、放射性物质和气味等，因此作为生活饮用水的水源水，其感官性状和一般化学指标应符合生活饮用水卫生标准的规定，控制在不妨碍生活饮用和对健康无害的范围内，如蒸发残渣不超过1000mg/L，总硬变以碳酸钙（CaCO3）计不超过450mg/L，无异臭异味，重金属含量、有毒物质含量和放射性指标应符合饮用水水质的规定。在高氟或有地方性甲状腺肿的地区，应分别选用含氟、含碘量适宜的水源水，否则应根据需要采取预防措施，使其含碘量大于10μg/L，氟含量在0.5～1.0mg/L之间。若水源水中含有生活饮用水卫生标准中未列入的有害物质时，其含量应符合地面水中有害物质最高容许浓度的有关规定。
②水量充足。水源水量要能满足生产用水、公共事业用水和居民生活用水等的需要。在估计居民总用水量时，应按用水量定额和总人口数进行计算。日变化系数为最高日用水量与平均日用水量之比，一般为1.25～1.50.此外还应考虑时变化系数。它是最高时用水量与平均时用水量之比，一般为1.50～2.50.在考虑总用水量时，还要考虑城镇今后发展远景和人们生活水平提高之后，用水量将增加的情况。
③经济技术合理。选择水源时，经济技术指标要合理，在卫生要求可以达到而经济又许可的条件下，应结合两者考虑问题。当经济技术指标不能达到合理要求时，为确保居民健康不受危害，卫生部门应阐明水质不良可能对居民健康带来的影响和危害，供决策者在选择水源时考虑。
④便于防护。水源的位置应便于设置卫生防护带，使地面水源或地下水源免受污染。因为如果水源受到严重污染，即使经过完善的净化和消毒处理，也很难保证供水水质良好。取水点设在城镇、工矿企业的上游，并以选用地下水源为宜。
