说到经络学说，就要先谈谈《黄帝内经》。因为这本2500年前的古书，被从古至今的中医奉为圭臬的宝典。它里面不仅包括了人体的生理、病理，疾病诊断、治疗，防病保健，还涉及天文、地理、哲学，可以说是一部东方的“人体健康圣经”。其实，中国古代并没有明确的分科，所有学问都是互通有无、互为一体的。中医作为与人性命息息相关的一门学科，毫无疑问也融入了哲学、天文、地理等各方面的精华。
首先，从哲学上说，中医把人本身看做一个整体，而不是单个的大脑、心脏、肾……，中医认为是经络联系了全身，从而体现了东方哲学里常说的整体观；医学|教育网搜集整理中医认为疾病不是一成不变的，在不同阶段要用不同方法治疗，这则符合现在的发展论；而中医涉及的具体理论包括阴阳学说、五行学说等。
从天文上说，中医把人与自然看成一个整体，认为自然界的任何一点变化都会影响到人的气血运行，从而对人的身体产生各种好或坏的影响：一年之中，春夏阳气升发，气血浮于身体表面，秋冬阳气内敛，气血沉于身体之里；一月之中，每月月圆的时候，人的气血较盛，月缺时，人的气血较弱；一天之中，时辰不同各个经络的气血盛衰也不同。
从地理方面来讲，居住环境会影响人的身体状况：比如北方风沙多，所以北方人的皮肤纹理较粗糙；南方天气潮湿多雨，所以南方人皮肤较为细腻。因此，治疗同样的病，对南方人和北方人的经络刺激就要有很多不同，不能一概论之。
《黄帝内经》里对人体经络的作用推崇备至，它说经络是“人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起”的根本，也就是说，人生下来、活下去、生病、治病的关键都是经络，可以说是“决生死，治百病”。书中具体讲述了每条经在人体上的循行，还讲到“夫十二经脉者，内属于脏腑，外络于肢节”，也就是经络向内归宿于五脏六腑，向外四通八达于四肢百骸、五官九窍，总之，经络把人体各部分都联系起来，变成了一个奥妙无穷的活生生整体。现在我们看到的完整经络学说，实际上就来源于《黄帝内经》时期。
作为经络学说的第一位实践者，黄帝自己就很注重保养身体，所以他最终活到了120多岁，而他的子孙也都是寿高百岁。其实在当时，草药不是最常用的治病方法，按摩才是，当然那时候不叫“按摩”而称“导引”、“按跷”。《黄帝内经》里是这样讲的：
“形数惊恐，经络不通，病生于不仁，治之以按摩、醪酒。”也就是说，当经络不通的时候，身体的某些部位一定会有反映，而通过按摩、醪酒可以疏通经络中的气血，气血通了人就好了。这应该算是最早的经络养生了。
现在，一些打着反伪科学大旗，高呼要废除中医的“斗士”们声称，中医之所以落后，是因为理论落后，至今还把几千年前的老书奉为经典，中医就是在“吃老本”，拿着祖宗留下的东西说事，《黄帝内经》就是他们紧盯不放的“把柄”。对此，我只能说他们愧为炎黄子孙，《黄帝内经》对人的看法上应天时，下应地理，内应精神情志，这比西方的时间治疗学、精神疗法等不知早了多少年！医学|教育网搜集整理这种理论是落后吗？我认为他们是不了解《黄帝内经》的历史而直言粗出，其实《黄帝内经》不是黄帝时期的作品，而是从春秋战国开始，后人在实践中，在治病救人的过程中一步步完善起来的。所以它并不是“死”的，而是历代祖先传承下来的精华！
东汉的“方书之祖”，有着“救命活神仙”之称的张仲景，在《黄帝内经》的基础上发展了经络学说。他认为人所生的病是通过一条叫“太阳→阳明→少阳→太阴→少阴→厥阴”这样的通路从体外向体内传输的，根据疾病所属的经络不同，要用不同的方法治疗。比如最初的风寒感冒病在太阳经，要用麻黄汤来治。他的《伤寒论》也是中医的四大经典著作之一。
