为菊科植物牛蒡的干燥成熟果实。主产于东北及浙江省。此外，四川、湖北、河北、河南、陕西等省亦产。秋季果实成熟时采收果序，晒干，打下果实，除去杂质，再晒干。生用或炒用，用时捣碎。
1.风热感冒，温病初起。本品辛散苦泄，寒能清热，升散之中具有清降之性，功能疏散风热，发散之力虽不及薄荷等药，但长于宣肺祛痰，清利咽喉，故风热感冒而见咽喉红肿疼痛，或咳嗽痰多不利者，十分常用。用治风热感冒，或温病初起，发热，咽喉肿痛等症，常配银花、连翘、荆芥、桔梗等同用，如银翘散（《温病条辨》）。若风热咳嗽，痰多不畅者，医学|教育网搜集整理常与桑叶、桔梗、前胡等药配伍。
2.麻疹不透，风疹瘙痒。本品清泄透散，能疏散风热，透泄热毒而促使疹子透发，用治麻疹不透或透而复隐，常配薄荷、柽柳、竹叶等同用，如竹叶柳蒡汤（《先醒斋医学广笔记》）。若风湿浸淫血脉而致的疮疥瘙痒，本品能散风止痒，常配伍荆芥、蝉蜕、苍术等药，如消风散（《外科正宗》）。
3.痈肿疮毒，丹毒，痄腮喉痹。本品辛苦性寒，于升浮之中又有清降之性，能外散风热，内解热毒，有清热解毒，消肿利咽之效，故可用治痈肿疮毒，丹毒，痄腮喉痹等热毒病证。因其性偏滑利，兼滑肠通便，故上述病证兼有大便热结不通者尤为适宜。用治风热外袭，火毒内结，痈肿疮毒，兼有便秘者，常与大黄、芒硝、栀子、边翘、薄荷等同用。治疗乳痈肿痛，尚未成脓者，可与金银花、连翘、栀子、瓜蒌等药同用，如牛蒡子汤（《外科正宗》）。本品配伍玄参、黄芩、黄连、板蓝根等清热泻火解毒药，还可用治瘟毒发颐、痄腮喉痹等热毒之证，如普济消毒饮（《东垣试效方》）。
1.《药性论》：“除诸风，利腰脚，又散诸结节筋骨烦热毒。”
2.《药品化义》：“牛蒡子能升能降，力解热毒。味苦能清火，带辛能疏风，主治上部风痰，面目浮肿，咽喉不利，诸毒热壅，马刀瘰疬，颈项痰核，血热痘，时行疹子，皮肤瘾疹。凡肺经风热，悉宜用此。”
3.《本草正义》：“牛蒡之用，能疏散风热，起发痘疹，而善通大便，苟非热盛，或脾气不坚实者，投之辄有泄泻，则辛泄苦降，下行之力为多。”
1.化学成分：本品含牛蒡子苷、脂肪油、拉帕酚、维生素A、维生素B1及生物碱等。
2.药理作用：牛蒡子煎剂对肺炎双球菌有显著抗菌作用。水浸剂对多种致病性皮肤真菌有不同程度的抑制作用。牛蒡子有解热、利尿、降低血糖、抗肿瘤作用。牛蒡子苷有抗肾病变作用，对实验性肾病大鼠可抑制尿蛋白排泄增加，并能改善血清生化指标。
3.临床研究：①治疗习惯性便秘，治疗组以生牛蒡子（捣碎）15g，开水500ml，冲泡20min后代茶服饮，1日3次，对照组以上法冲泡便自通1袋，1日3次，10天1疗程。结果治疗组总有效率90%，大便由治疗前平均4.6天下降为1.9天。对照组总有效率87.5%，大便由治疗前平均4.5天下降为1.92天，无显著差异。但治疗组复发为11.1%，而对照组复发为22.9%，医学|教育网搜集整理有显著性差异（中医杂志，1997，38（12）：709）。②炒牛蒡子200g，研末去皮，每日3次，内服，每次3～5g，治疗扁平疣14例均获痊愈（四川中医，1999，17（9）：32）。③采用脑脂平口服液（大黄6g，水蛭6g，牛蒡子10g），每次10ml，每日3次，口服，疗程1个月，治疗高脂血症，有效（广州中医药大学学报，1999，16（4）：296）。此外，牛蒡子还可用治肾性蛋白尿、急性肾小球肾炎、淋菌性尿道炎、糖尿病、慢性支气管炎急性发作、百日咳、三叉神经痛、周围性面神经麻痹、银屑病等病。
