为菊科植物艾的叶。全国大部分地区均产。以湖北蕲州产者为佳，称“蕲艾”。夏季花未开时采摘，除去杂质，晒干或阴干，生用、捣绒或制炭用。
1.出血证。本品气香味辛，温可散寒，能暖气血而温经脉，为温经止血之要药，适用于虚寒性出血病证，尤宜于崩漏。主治下元虚冷，冲任不固所致的崩漏下血，可单用本品，水煎服，或配阿胶、芍药、干地黄等同用，如胶艾汤（《金匮要略》）。本品温经止血，配伍生地、生荷叶、生柏叶等清热凉血药，可治疗血热妄行所致的吐血、衄血、咯血等多种出血证，如四生丸（《妇人大全良方》）。艾叶之用，既可加强止血，又可防大队寒凉药物而致凉遏留瘀之弊。
2.月经不调、痛经。本品能温经脉，逐寒湿，止冷痛，尤善调经，为治妇科下焦虚寒或寒客胞宫之要药。常用于下焦虚寒，月经不调，经行腹痛、宫寒不孕及带下清稀等证，每与香附、川芎、白芍、当归等同用，医学教|育网搜集整理若虚冷较甚者，再配伍吴茱萸、肉桂等，如艾附暖宫丸（《直指方》）。用治脾胃虚寒所致的脘腹冷痛，可以单味艾叶煎服，或以之炒热熨敷脐腹，或配伍温中理气之品。
3.胎动不安。本品为妇科安胎之要药。如《肘后方》以艾叶酒煎服，治疗妊娠卒胎动不安；临床每多与阿胶、桑寄生等同用。
此外，将本品捣绒，制成艾条、艾炷等，用以熏灸体表穴位，能温煦气血，透达经络，为温灸的主要原料。
1.《名医别录》：“主灸百病，可作煎，止下痢，吐血，下部疮，妇人漏血，利阴气，生肌肉，辟风寒，使人有子。”“生寒熟热。主下血，衄血，脓血痢，水煮及丸散任用。”
2.《药性论》：“止崩血，安胎，止腹痛。止赤白痢及五藏痔泻血。”“长服止冷痢。又心腹恶气，取叶捣汁饮。”
3.《本草纲目》：“艾叶服之则走三阴而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和；灸之则透诸经而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”
1.化学成分：本品主要为挥发油、倍半萜类、环木菠烷型三萜及黄酮类化合物等。
2.药理作用：本品能明显缩短出血和凝血时间，艾叶油对多种过敏性哮喘有对抗作用，具有明显的平喘、镇咳、祛痰作用，其平喘作用与异丙肾上腺素相近。体外实验证明，艾叶油对肺炎球菌，甲、乙溶血型链球菌、奈瑟氏球菌有抑制作用，艾叶水浸剂或煎剂对炭疽杆菌、α-溶血性链球菌、β-溶血性链球菌、白喉杆菌，肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌及多种致病真菌均有不同程度的抑制作用；另外，对腺病毒、鼻病毒、疮疹病毒、流感病毒、腮腺炎病毒等亦有抑制作用。对子宫平滑肌有兴奋作用。
3.临床研究：用艾叶100g，加水1000ml，煎取汁，待水温达35～40℃，薰洗皮肤，治疗中期妊娠皮肤瘙痒症9例，全部有效（安徽中医临床杂志，2001，5，354）；用鲜艾叶10g，每次加水125ml，2次煎取180ml，趁热加适量冰糖拌溶，凉温后频频喂服，每日1次。共治疗婴幼儿秋季腹泻96例，其中1剂治愈者68例，2剂治愈者21例，3剂治愈者7例（时珍国医国药，1992，3：135）；用艾叶100g，炒热，白酒与水各半拌至艾湿润，以不灼手时敷于局部，另用针刺三阴交。共治疗阴缩症75例，均1次见效（新中医，1990，3：17）；另据报道，以本品为主还可用治慢性肝炎、肝硬化、慢性气管炎、哮喘、新生儿硬肿症、婴幼儿病毒性肠炎、三叉神经痛、间日疟等。
