为水蛭科动物蚂蟥、水蛭及柳叶蚂蟥的干燥体。全国大部分地区均有出产，多属野生。夏秋季捕捉。捕捉后洗净，用沸水烫死，切段晒干或低温干燥，生用，或用滑石粉烫后用。
1.血瘀经闭，癥瘕积聚。本品咸苦入血，破血逐瘀力强，主要用于血滞经闭，癥瘕积聚等证。常与虻虫相须为用，也常配三棱、莪术、桃仁、红花等药用，如抵当汤（《伤寒论》）；若兼体虚者，医|学教育网搜集整理可配人参、当归等补益气血药，如化癥回生丹（《温病条辨》）。
2.跌打损伤，心腹疼痛。取本品的破血逐瘀之功，亦常用于跌打损伤，可配苏木、自然铜等药用，如接骨火龙丹（《普济方》）。治瘀血内阻，心腹疼痛，大便不通，则配伍大黄、牵牛子，如夺命散（《济生方》）。
1.《神农本草经》：“主逐恶血，瘀血，月闭，破血逐瘀，无子，利水道。”
1.化学成分：主要含蛋白质。唾液中含有水蛭素，还含有肝素、抗血栓素及组织胺样物质。
2.药理作用：水蛭水煎剂有强抗凝血作用，能显著延长纤维蛋白的凝聚时间，水蛭提取物、水蛭素对血小板聚集有明显的抑制作用，抑制大鼠体内血栓形成，对弥漫性血管内凝血有很好的治疗作用。水蛭煎剂能改善血液流变学。能降血脂，消退动脉粥样硬化斑块，增加心肌营养性血流量，对抗垂体后叶素引起的心率失常或明显的T波、ST段的变化。促进脑血肿吸收，减轻周围脑组织炎症反应及水肿，缓解颅内压升高，改善局部血循环，保护脑组织免遭破坏。对皮下血肿也有明显抑制作用。水蛭水煎剂对肾缺血有明显保护作用，能降低血清尿素氮、肌酐水平，对升高的血清肿瘤坏死因子有明显的降低作用。水蛭素对肿瘤细胞也有抑制作用。此外，水蛭水煎剂尚有终止妊娠的作用。
3.临床研究：水蛭片（每片含生药0.75g），每次2—4片，日3次，治疗冠心病、心绞痛100例。结果：显效34例，改善56例，无效9例，恶化1例。其中心电图恢复正常15例，改善44例，无效37例（天津医药，1980，（4）：238）。生水蛭粉装胶囊（每粒含生药0.25g）治疗高脂血症150例，每次4粒，日3次，饭后服，4周为1疗程。结果血清胆固醇平均由5.398±1.084mmol/L降为4.953±0.923mmol/L（p<0.01）；血清甘油三脂平均由2.214±0.902mmol/L降为1.612±0.601mm0l/L（北京中医，1989，（1）：21）。水蛭口服液（每10ml含生药3g），治疗脑梗塞50例。结果：痊愈10例，显效28例，有效11例，总有效率为98%（江苏中医杂志，1987，8（4）：11）。另有用水蛭治疗偏瘫、肺心病、支气管哮喘、肝硬化、肾病、真性红细胞增多症以及一些男科疾病。
4.不良反应：妊娠7—11日小鼠每日灌服水蛭煎剂0.5、1.0g/kg，均可使胎鼠体重下降，有明显致崎作用，死胎和吸收胎比例升高，堕胎作用显著。
