为天南星科植物半夏的块茎。全国大部分地区均有。主产于四川、湖北、江苏、安徽等地。夏、秋二季茎叶茂盛时采挖，除去外皮及须根。晒干，为生半夏；一般用姜汁、明矾制过入药。
1.湿痰，寒痰证。本品味辛性温而燥，为燥湿化痰，温化寒痰之要药。尤善治脏腑之湿痰。治痰湿壅滞之咳嗽声重，痰白质稀者，常配陈皮、茯苓同用，如二陈汤（《和剂局方》）；湿痰上犯清阳之头痛、眩晕，医|学教育网搜集整理甚则呕吐痰涎者，则配天麻、白术以化痰息风，如半夏白术天麻汤（《古今医鉴》）。痰饮内盛，胃气失和而夜寐不安者，配秫米以化痰和胃安神。
2.呕吐。半夏味苦降逆和胃，为止呕要药。各种原因的呕吐，皆可随证配伍用之，对痰饮或胃寒所致的胃气上逆呕吐尤宜，常配生姜同用，如小半夏汤（《金匮要略》）；配黄连，则治胃热呕吐；配石斛、麦冬，则治胃阴虚呕吐；配人参、白蜜，则治胃气虚呕吐，如大半夏汤（《金匮要略》）。近代以本品制成注射液肌注，用治各种呕吐。
3.心下痞，结胸，梅核气。半夏辛开散结，化痰消痞。治痰热阻滞致心下痞满者，常配干姜、黄连、黄芩以苦辛通降，开痞散结，如半夏泻心汤（《伤寒论》）；若配瓜蒌、黄连，可治痰热结胸，如小陷胸汤（《伤寒论》）；治梅核气，气郁痰凝者，配紫苏、厚朴、茯苓等，以行气解郁，化痰散结，如半夏厚朴汤（《金匮要略》）。
4.瘿瘤，痰核，痈疽肿毒及毒蛇咬伤。本品内服能消痰散结，外用能消肿止痛。治瘿瘤痰核，常配昆布、海藻、贝母等；治痈疽发背、无名肿毒初起或毒蛇咬伤，可生品研末调敷或鲜品捣敷。
1.《名医别录》：“消心腹胸膈痰热满结，咳嗽上气，心下急痛，坚痞，时气呕逆，消痈肿，堕胎。”
2.《医学启源》：“治寒痰及形寒饮冷伤肺而咳，大和胃气，除胃寒，进饮食。治太阴痰厥头痛，非此不能除。《主治秘要》云：燥胃湿，化痰，益脾胃气，消肿散结，除胸中痰涎。”
3.《本经逢原》：“半夏同甘苍术、茯苓治湿痰；同瓜蒌、黄芩治热痰；同南星、前胡治风痰；同芥子、姜汁治寒痰。惟燥痰宜瓜蒌、贝母，非半夏所能治也。”
1.化学成分：块茎含挥发油，内含主成分为3-乙酰氨基-5-甲基异噁唑、丁基乙烯基醚、茴香脑、苯甲醛、？-榄香烯等，还含？-谷甾醇、左旋麻黄碱、胆碱等及葡萄糖苷，多种氨基酸，皂苷，及少量多糖、脂肪、直链淀粉等。
2.药理作用：可抑制呕吐中枢而止呕，各种炮制品对实验动物均有明显的止咳作用。半夏的稀醇和水浸液或其多糖组分、生物碱具有较广泛的抗肿瘤作用。水浸剂对实验性室性心律失常和室性早博有明显的对抗作用；半夏有显著的抑制胃液分泌作用，水煎醇沉液对多原因所致的胃溃疡有显著的预防和治疗作用。此外，煎剂可降低兔眼内压，半夏蛋白有明显的抗早孕活性。
3.临床研究：半夏现代临床还用单用或配伍他药治诸多疾病，如半夏配生姜、茯苓煎服，治疗病毒性心肌炎11例，结果临床症状均消失，10例心电图恢复正常（上海中医药杂志，1983，9：26）；生半夏，加陈醋、温开水调匀，敷患处，治疗颈部淋巴结炎30例，效果满意（时珍国药研究，1991，1：36）；制半夏加食醋浸泡，苯甲醇过滤，口服，治疗慢性咽炎564例，治愈342例，好转170例，无效52例（现代应用药学，1993，2：25）；制半夏先煎，加醋及鸡子清，搅匀，徐徐含咽，1日1剂。治疗痰火互结，咽部充血水肿之实证失音患者33例，服药2～3天痊愈（中国中药杂志，1992，3：142）；另生半夏研末溶于米酒或50%乙醇中，取上清液滴耳，对急性中耳炎有较好的疗效（黑龙江中医药，1990，4：39）。另有报道以生半夏配生姜煎液口服，预防脑CT增强扫描副作用800例，结果副作用明显减少，且止吐效果达98.7%（中国中西医结合杂志，1992，5：299）
4.不良反应：生半夏对口腔、喉头、和消化道粘膜有强烈的刺激性，可导致失音、呕吐、水泻等副反应，严重的喉头水肿可致呼吸困难，甚至窒息。但这种刺激作用可能通过煎煮而除去。实验证明，半夏对动物遗传物质具有损害作用，故用于妊娠呕吐应持慎重态度。久用半夏制剂口服或肌注，少数病例会出现肝功能异常和血尿。
误服生半夏中毒时，可给服姜汁、稀醋、浓茶或蛋白等。必要时给氧或作气管切开。以生姜30g，防风60g，甘草15g，煎汤，先含漱一半，再内服一半，或以醋30～60ml加姜汁少许，漱口或内服。临床用生半夏时必须煎熟，以避免中毒。
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