针刺深度，是指针身刺人喻穴皮肉的深浅。掌握针刺的深度，应以既要有针下气至感觉，又不伤及组织器官为原则。每个腧穴的针刺深度，在临床实际操作时，还必须结合患者的年龄、体质、病情、腧穴部位、经脉循行深浅、季节时令、医者针法经验和得气的需要等诸多因素作综合考虑，灵活掌握。医`学教育网搜集整理正如《素问·刺要论》指出：“刺有浅深，各至其理，……深浅不得，反为大贼”，强调针刺的深度必须适当。怎样正确掌握针刺深度，必须注意以下几个方面。
1.年龄：《灵枢·逆顺肥瘦》说：“婴儿、瘦人，浅而疾之；壮士、肥人，深而留之”；老年体弱，气血衰退；小儿娇嫩，稚阴稚阳，均不宜深刺。青壮之龄，血气方刚，可适当深之。
2.体度：患者的体质、体形，有肥瘦、强弱之分。《素问·三部九候论》云：“必先度其形之肥瘦，以调其气之虚实”，张志聪亦说：“知形之肥瘦，则知用针之深浅”。可见，对形瘦体弱者，宜相应浅刺；形盛体强者，可适当深刺。
3.部位：凡头面和胸背部腧穴针刺宜浅，四肢和臀腹部腧穴针刺可适当深刺。
4.经络：经络在人体的分布和属性是有深有浅，属阴属阳之不同。古代文献认为经脉较深，刺经可深，络脉较浅，刺络宜浅；阳经属表宜浅刺，阴经属里宜深刺。如《灵枢·阴阳清浊》所云：“刺阴者，深而留之；刺阳者，浅而疾之”。大凡循行于肘臂、腿膝部位的经脉较深，故刺之宜深；循行于腕踝、指蹠部位的经脉较浅，故刺之应浅。
5.病情：《灵枢·卫气失常》指出：“夫病变化，浮沉深浅，不可胜穷，各在其处。病间者浅之，甚者深之，间者小之，甚者众之，随变而调气”，《灵枢·终始》亦说：“脉实者，深刺之，以泄其气；脉虚者，浅刺之，使精气无泻出，以养其脉，独出其邪气”，说明针刺深浅必须根据病性病机辨证而施。
6.手法：《医学人门》云：“补则从卫取气，宜轻浅而针，从其卫气随之于后而济其虚也；泻则从荣弃置其气，宜重深而刺，取其荣气迎之于前而泻夺其实也”医`学教育网搜集整理，《难经》指出：“刺营无伤卫，刺卫无伤营”，均说明针刺手法中的深浅要心中有数，有的放矢。如当深反浅，则未及于营而反伤于卫；当浅反深，则诛伐太过而损及于荣。
7.时令：人体与时令息息相关，针刺必须因时而异，《素问·诊要经终论》说：“春夏秋冬，各有所制”。在针刺深度上既要根据病情，又要结合时令。《灵枢·本输》说：“春取络脉诸荥大经分肉之间，甚者深取之，间者浅取之；夏取诸输孙络肌肉皮肤之上；秋取诸合，余如春法；冬取诸井诸输之分，欲深而留之”。一般认为春夏宜浅刺，秋冬宜深刺，这个规律是根据《难经》所说的“春夏者，阳气在上，人气亦在上，故当浅取之；秋冬者、阳气在下，人气亦在下，故当深取之”。如果不按时令规律，那么就要像《素问·四时刺逆从论》指出的“凡此四时刺者，大逆之病，不可不从也。反之，则生乱气相淫病焉”。
8.针感：施针时针下痠麻胀重感应大、出现快的，以及精神紧张、俱怕针刺的患者，针刺应当浅些；感应迟饨或感应小的患者，针刺应当深些。正如《针灸大成》所说：“凡刺浅深，惊针则止”，意思是说针刺深浅从针感来讲，以得气为度。针刺的角度、方向和深度，这三者之间有着不可分割的关系。一般而言、深刺多用直刺，浅刺多用斜刺或平刺。对延髓部、眼区、胸腹、背腰部的腧穴，由于穴位所在处有重要脏腑、器官，更要掌握好针刺的角度、方向和深度，以防针刺意外的发生。
