支气管哮喘（下简称哮喘）是一种以发作性胸闷咳嗽，大多呈典型呼吸性困难伴哮鸣音为临床特征的常见慢性病。本病多在遗传的基础上受到体内多种因子激发下发病。但其确切病因，迄今还未完全弄清。目前，现代医学尚无根治的方法和药物医`学教育网搜集整理。
在中医学中，本病归属于哮喘或哮病。早在《黄帝内经》即有记载，如《素问·通评虚实论》云：“乳子中风热，喘鸣肩息”描述了小儿哮鸣的病因与症候。汉代张仲景的《伤寒杂病论》，阐述了喉间哮鸣有声、不能平卧的发病特点，所制小青龙汤，越婢加半夏汤等，迄今仍为临床所常用。唐宋时期，无论对本病的临床症候及方药治疗都有进一步的认识。至金元时期，自《丹溪心法》一书开始，将哮喘独立成篇，并提出“未发以扶正气为主，既发以攻邪气为急”的观点，对后世有较大影响。明代戴原礼就本病病因，明确提出宿根之说。清代对哮病的认识有更大进展，在病因上，李用粹将其概括为：内有壅塞只气，外有非时之感，隔有胶固之痰。在辨证论上，《医宗金鉴》将其分为寒、热、虚、实四类。在治疗上，不少医家根据自己临床实践，对前人经验进行了总结和整理。
现代中医治疗哮喘的临床资料，首见于1954年。50年代中后期在发掘继承古方（主要是含砒方药）和民间验方上做了大量工作，并开展了有益的探讨。60年代，本病治疗进一部引起中医界的注意，报道病例的样本数显著增加，往往多达百例以上。对本病的辨证，特别是舌苔和脉象研究上，有较大进展。应用气功治疗哮喘，在这一时期达到鼎盛，从疗效到机理都作了较为客观的观察。另外，以体针为主的各种穴位刺激法也被应用于本病的治疗。本病治疗取得重大进展，是在70年代末期之后，一方面是，从病因病机、辨证分型直至疗效评价的认识渐趋一致；另一方面，针对本病症情复杂，容易复发的特点，治疗方法则日趋多样，专方治疗和针灸疗法，已成为当前防治哮喘的主要方法之一。同时，在治疗效果上，已越来越显示出中医药的优势，据对公开报道的临床资料统计，其有效率在85%～90%左右。
中医防治哮喘的机理研究，始于60年代。当时曾观察施行气功治疗患者的尿17一酮类固醇含量的变化，认为其疗效的产生可能与增加肾上腺皮质的血流有关。80年代以来，广泛开展了内分泌学、免疫学、血液流变学及分子生物学等方面的研究，取得了一系列成果。如发现应用补肾法，能调节患者下丘脑-垂体-肾上腺系统的功能，提高受外源性激素抑制的垂体——肾上腺轴的兴奋性，由此而获得哮喘的远期疗效。另外，通过血液流变学测定，发现支气管哮喘的发病过程和临床所见的瘀血证表现，与多项血液流变学指标异常有关。
寻求具有普遍意义的根除本病的治法和方药，仍是中医药工作者今后的努力方向。
