胃下垂是指以胃小弯角切迹低于髂嵴连线以下，十二指肠球部向左偏移为主要体征的一种病症。以30～50岁多见，女性多于男性。本病症确切病因不明，可能与体型、饮食等因素有关。现代西医学除对症治疗外，尚无特效疗法。
胃下垂相当于中医学的“胃缓”，这一名称，首见于《黄帝内经》。《灵枢？本藏》篇云：“脾应肉，……肉胴不称身者胃下，胃下者，下管约不利。肉胭不坚者，胃缓。”明确指出肌肉瘦弱与身形不相称的胃的位置偏下，肌肉不够坚实的则胃缓。《金匮要略》中所述的“其人素盛今瘦，水走肠间，沥沥有声，谓之痰饮”，颇类似本病的症状。历代医籍中，虽未将胃缓作为专门病症加以讨论，但不少有关脾胃脏腑功能失调的病证载述中，多涉及到胃下垂的症状，如腹胀、痞满、嗳气等医`学教育网搜集整理。
现代中医对本病的治疗，早期的报道以非药物疗法的针灸、气功为主。自60年代初开始，出现一定样本的中医药辨治的临床资料，并日趋增多。从总体情况看，中医学治疗胃下垂的文献中，以中医药和针灸为主，且各有特点。
由于受传统经验的影响，在六七十年代，多数医家都认为本病症系脾胃虚弱、中气下陷所致，一般主张补中益气为治疗大法。随着临床实践的增加，对此说已有异议，本病症所表现的脾胃脏腑功能失调虽属虚证，但亦有气机阻滞一面，应属中虚气滞，虚中夹实。特别是病程日久，加之胃本身形态及位置的明显改变，牵引及压迫血管，使胃壁静脉回流障碍等，可发生血流瘀滞，故又有瘀血停滞的一面。认识的深入，使治法趋于多样，疗效有所提高。
针灸早期以单一毫针刺为主，70年代起不仅各种穴位刺激法如芒针、头针、穴位注射、耳针等用于本病症，还发现了一些有效的新穴，80年代则在此基础上进行了进一步的验证和总结。目前比较认识一致的是：应用综合刺激方法，特别是运用芒针进行透穴及提拉手法等，有助于提高疗效。与此同时，应用气功和推拿法治疗胃下垂，近年来报道也不断增加。
不论中医药或针灸，目前总有效率在85%左右，但治愈率仍 在40%上下。所以，要进一步提高治疗效果，采取多种疗法的有机结合，如针药结合，药物与气功结合等，可能是一条较好的途径。
