叶中含多种黄酮类，有杜鹃素、杜鹃乙素、金丝桃甙、萹蓄甙、杜鹃黄素、棉花皮素、杨梅树皮素和二氢槲皮素。
叶含挥发油0.135～0.94毫升/100克。其中对止咳、祛痰的有效成分为大牻牛儿酮。另含桉叶素、愈创木薁及石竹烯、芹子烷和葎草烯的氢化物等。
此外，叶中还含酚类等其他成分。这些成分是氢醌、对-羟基苯甲酸、原儿茶酸、香荚兰酸、丁香酸、杜鹃醇、香豆精类和梫木毒素。
嫩枝中还含熊果酸等三萜类成分。茎和果实中也含鞣质。
②祛痰作用满山红酒浸水溶液，给家兔灌胃，有显著的祛痰作用（呼吸道分泌增加），兔及小鼠酚红法也证明挥发油与水溶部分有明显的祛痰作用，大牻牛儿酮（口服）无效，杜鹃素不论口服或腹腔注射均有显著效果。家兔气管内注入小量墨汁，活体观察其运行速度以测定气管纤毛运送粘液速度，腹腔住射杜鹃素后可使运送速度明显加速，符合临床上文气管炎患者用药后痰量减少易于咳出的效果。去甲杜鹃素亦为祛痰有效成分。
③平喘作用家兔静脉注射满山红醇浸水溶液，可对抗乙酰胆碱引起的支气管痉挛。对豚鼠腹腔注射大牻牛儿酮、去挥发油总提出物及水溶部分五号均有对抗组织胺引起的支气管痉挛作用（组织胺喷雾法）。
④对组织呼吸的影响体外试验时，杜鹃素能抑制大鼠气管-肺组织呼吸，使耗氧量降低26.4%，主要作用于吡啶核甙酸的酶体系。
⑤对心血管系统的作用多种杜鹃花属植物具有洋地黄样强心作用（参见闹羊花条）。满山红浸剂及酊剂给猫静脉注射或灌胃，对在位猫心可使节律变慢，收缩幅度增加，静脉注射后作用可持续1.5小时，短的只有30分钟，灌胃时则持续较久。对实验性心血管功能不足的狗（反复右侧人工气胸，则使静脉压、动脉压升高，血流速度减慢，心跳加快，不吃东西，并有心电图改变），满山红浸剂及酊剂均可使静脉压与动脉压下降，心跳变慢，血流速度加快并使心电图恢复正常。豚鼠静脉灌注满山红浸膏的生理盐水溶液，心电图上可见窦性心律逐渐减慢，P-R间期逐渐延长，随着药量加大出现第二度房室传导阻滞，还有轻度S-T段下降，T彼高耸及Q-T间期延长。最后窦性停搏，口服时似无此作用。
⑥体内过程小鼠口服大牻牛儿酮后，药物迅速自胃肠道吸收，大鼠口服后1小时，各脏器组织含量以肝最高，然后脾、心、肾、脑、血、肌肉、肺依次递降。小鼠服药后1～6小时期间，体内药物含量急剧下降，而尿中无原形药物。大鼠离体组织温孵试验证明肝脏能使药物回收率大大下降，提示药物在体内被肝脏等组织所破坏。
临床上副反应轻微，但长期服用满山红可能对肝脏有一定影响。应予重视。有毒成分主要为梫木毒素。其药理作用参见闹羊花条。
②《东北常用中草药手册》：止咳，祛疾。治慢性支气管炎，咳嗽。
