脊柱后弓的两侧未能融合连结而造成的缺损称为脊柱裂,也称椎弓裂或椎板裂。
脊柱裂是由于胚胎期软骨化中心或骨化中心缺乏,所产生的两侧椎弓在后部不相愈合的一种脊柱畸形。本病常伴有脊髓发育异常。临床上根据椎管内容物有无突出,分为隐脊柱裂和真性脊柱裂两种。真性脊柱裂属神经外科疾病非手术不可。
本病好发于腰5~骰2,骶骨后部可全部裂开,也可以为一窄缝,整齐或不整齐;在此种畸形中,椎极变形,棘突短小或游离或缺如。因棘突、椎板是肌肉,韧带重要附着点,当患此病后,部分肌肉,韧带附着力量减弱,从而使腰骰段脊柱的稳定性能减弱,造成下腰部慢性疼痛。
根据X线摄片临床上将腰骰椎隐性裂分为三度,见图170,a正常、bⅠ°、cⅡ°、d Ⅲ°。
Ⅲ°:棘突与大部分椎板缺如,其裂隙距离超过椎管宽度的1/2,同时常伴有游离棘突。
隐性脊柱裂覆盖有纤维组织,在无脊髓膜或脊髓膨出者,一般无腰痛症状,但是由于局部无肌肉和韧带的附着,腰能部的稳定性能减弱,易产生慢性劳损性腰痛;若伴有游离棘突者,常在弯腰时,因棘突刺激硬膜囊可造成一过性硬脊膜痛。在病变的局部皮肤,常可见稀疏的短毛或浓厚丛生的长毛,或伴有皮肤色素沉着及压痛。