类风湿性关节炎是一种能引起严重畸形的慢性对称性多关节炎为主的全身性自身免疫性疾病。本病病因仍不十分明确，目前多数学者认为本病是一种因某些感染后引起关节的自身免疫性疾病，以滑膜炎为基本的病变。早期呈有游走性的关节疼痛和功能障碍。反复发作，晚期则关节僵硬和畸形、功能丧失，并有骨和骨骼肌的萎缩。
本病以青壮年女性为主，约80%患者的发病年龄在20～45岁左右。
祖国医学认为类风湿性关节炎属“骨痹”范畴树图思维导图`搜集整理。
1.多数患者起病隐匿、迟缓在关节症状出现前，先有疲乏无力，食欲减退，肌肉酸痛，手足麻木，不明原因低热等前驱症状。随后出现关节疼痛、晨僵、肿胀、局部温度升高等局部症状。同时伴有不规则发热，体重减轻、脉搏增快、贫血等全身症状。
2.多关节受累开始时可能一、二个关节受累，往往是呈游走性的。以后发展为对称性多关节炎。关节的受累常从四肢远端的小关节开始，以近节指间关节最常发病，呈梭状肿大，依次为掌指、趾、腕、膝、肘、踝、肩和髓关节。晨僵（即晨间的关节强直）是本病的又一重要症状。
3.发病缓慢而渐进病变发作与缓解交替出现，病程可长达数年至数十年，最后关节活动极度受限，甚至发生畸形。
膝、肘、手指、腕部都固定在屈位，手指常在掌指关节处向外侧半脱位，形成特征性的尺侧偏倾畸形。此时患者对日常生活的活动，如穿衣、进餐、翻身等都需人协助。关节受累较多的患者更是终日不离床褥，因不能动弹而极度痛苦树图思维导图`搜集整理。
4.实验室检查
（l）一般都有贫血，多数患者红细胞沉降率均增高，可为疾病活动的指标。
（3）X线表现：早期仅有软组织肿胀；以后出现骨质疏松，关节间隙变窄，关节边缘被侵蚀及骨质内小囊状破坏；最后关节间隙消失，可发生关节畸形和骨性强直。
