在一些国家中淋菌感染是导致急性输卵管卵巢炎、盆腔腹膜炎的最主要原因，一旦有这种炎症发生医生往往首先考虑淋菌感染的存在。足月分娩、流产后的感染也是引起此类炎症的常见原因。近年来由于宫内避孕器的广泛应用，不少急性输卵管卵巢炎、盆腔腹膜炎都是因此而发生。
我国妇产科工作者在临床工作中所遇到的急性盆腔炎常与宫内避孕器的安放有关。宫内避孕器所致的子宫内膜炎或输卵管卵巢炎有时是放线菌感染。
此外，过早、过频以及在月经期性交；未经严格消毒而进行的输卵管通液、油造影与刮宫手术；经腹腔镜进行输卵管电烙绝育术与其他经腹妇科手术均有可能导致急性输卵管卵巢炎；作妇科手术时误伤肠道或对感染性流产进行吸刮术不慎将子宫穿破则可先导致严重的急性盆腔腹膜炎，然后炎症波及输卵管与卵巢；急性阑尾炎、结肠憩息炎可以分别引起邻近一侧的输卵管卵巢炎，但此种情况较为少见。
由血液传播的常是结核性炎症，全身性菌血症亦偶可引起输卵管卵巢炎。流行性腮腺炎则可经血行感染卵巢，引起单纯的卵巢炎，这也是较罕见的现象。
寄生虫病，如血吸虫、丝虫、甚至蛔虫、绦虫卵均可能经血行而积聚于输卵管壁或卵巢中引起所谓肉芽肿性输卵管卵巢炎，在血吸虫病高发地区偶可见到血吸虫卵性输卵管卵巢炎症。
大多数病原体正常情况即寄生于阴道或宫颈，极易借机上行性感染，故在进行各种经阴道进入宫腔的操作时，严密进行消毒，有可能减少病原体进入宫腔，从而减少急性输卵管卵巢炎、盆腔腹膜炎的发生率。
病理改变：如为上升性感染，当病原体侵入输卵管粘膜后，粘膜血管扩张、淤血，粘膜肿胀，白细胞大量侵入。粘膜血管极度充血时，可出现含大量红细胞的血性渗出液，称为出血性输卵管炎。
炎症反应迅即蔓延至输卵管壁，最后至浆膜层。输卵管变得红肿、粗大，近伞端部分的直径可粗达数厘米。管腔内的炎性分泌物易经伞端外溢导致盆腔腹膜炎及卵巢周围炎。肿大的输卵管可与卵巢紧密粘连而形成较大的包块，临床上称之为附件炎性包块。
盆腔腹膜的受累程度与急性输卵管炎的严重程度及其溢出物多少有关。盆腔腹膜受累后，充血明显，并可渗出含有纤维蛋白的浆液。卵巢虽与输卵管邻近但因其周围有一层坚实的白膜所保护故卵巢炎多表现为卵巢周围炎，卵巢表面充血、水肿，整个卵巢亦可稍有增大。
严重的输卵管炎，其粘膜层或浆膜层均可能发生重度粘连而将输卵管口封闭，以致管腔内的炎性分泌物不能由伞端排出，从而逐渐积存于管腔内形成输卵管积脓。
绝大多数的输卵管卵巢炎是双侧性的，但有时两侧的发作可稍有先后之别，且一侧的病变可以较另一侧明显得多，一侧的附件已形成较大的包块，而另一侧则仅稍有增粗。
