大部份的研究并未实际测量节食者的体重—研究人员仅简单地询问受测者的体重。Mann博士表示，若是用询问的方式取得体重，通常人们回答的数据较实际体重为低，美国人在申请驾照时最明显，几乎人人都是如此。
许多的研究中，有为数不少的参与者中途退出。Mann博士表示，这不是什么重大突破的研究，研究参与者之所以不与研究人员合作，很大的一个原因是，他（她）们甩掉的肥肉又回来了，而觉得颜面挂不住。
节食并非研究参与者唯一的减肥方式，大部份的研究有讨论到运动方法，因此，有任何减肥的效果可能是因为运动，而非节食。
节食研究中的许多人都减了肥，然后又胖回来，之后在研究结束前，再回头节食；这类患者应被视为在做减肥的长期抗战，因为他（她）们减肥成功的时间很短。
节食为什么不管用？Mann博士指出两个因素，首先，要人们去改变饮食习惯，真的是非常困难；其次，即使节食成功，递减效应就会回头。
Mann博士表示，在进行降低热量节食法时，身体会做出代谢上的调整，这么一来减肥将会愈来愈难，身体会变得非常有效率，另一方面又得愈吃愈少来持续减轻体重；若你有节食的坚定意志，事实上是那会稳定地变得愈来愈没效，而甚至让人愈来愈难去坚持下去。
匹兹堡大学体重管理中心和美国NBC电视台今日秀饮食及营养编审MadelynFernstrom博士同意上述论点。
不过，Fernstrom博士担忧，人们将会从这项研究结论得到一个观念，就是误以为节食根本没有影响力，而她甚至更担忧Mann博士的报告将会让人们对减肥的方法连试都不想试。
Fernstrom博士向WebMD表示，节食无效不过是整件议题的一半结论，若具有实际可行的期望、良好的支持和选择能持之以恒的计画—一个能在长时间带来适度变化的计画—那么生活型态的改变将会产生效果。
Fernstrom博士表示，那并不代表减肥是容易的，人们有个迷思，体重正常的人能想吃什么就吃什么，并不需要严格的运动计画；然而，那只对极少数人而言是正确的；大多数有健康体重的人，必须付出努力才能保持身材。
他指出，减肥真的是很困难，而要维持减肥成效甚至是更难的，这没什么好抱怨的，随时抱持希望，医界应研发出更好的减肥方法，让人们能遵循。
