要照顾好牙齿，除了勤刷牙、用牙线、定期光顾牙医，还能怎么做？愈来愈多研究发现，吃什么食物也可能大大影响你的灿烂笑容。
因为一些天然食物里的成分，可以对抗造成蛀牙的口腔细菌、强化牙齿珐琅质，还能消除恼人的坏口气，让你更自信地展露笑颜。
当你大口嚼着芹菜时，它正帮你的牙齿进行一次大扫除，让你减少蛀牙的机会。因为，“这些纤维粗的食物就像扫把，可以扫掉一部份牙齿上的食物残渣，”马偕医院牙科主治医师陈立盛解释说。另一方面，当你愈是费劲咀嚼，就愈能刺激分泌唾液，平衡口腔内的酸碱值，达到自然的抗菌效果。
嘴馋的时候，别尽想着甜点零食，可以将芹菜、小黄瓜和胡萝卜切成条状，一嘴馋就抓来嚼一嚼，按摩一下牙龈，顺道补充一天的蔬菜量。
想让自己的牙龈常保健康，啃一颗芭乐是另一个好方法。芭乐的热量低，很多人节食的时候拿它来增加饱足感，而它的维生素C含量又高居水果之冠。维生素C是维护牙龈健康的重要营养素，严重缺乏的人牙龈会变得脆弱，容易罹患疾病，出现牙龈肿胀、流血、牙齿松动或脱落等症状。
除了芭乐之外，维生素C的最佳食物来源是各种蔬菜水果，如甜椒、球茎甘蓝、绿花椰菜、西红柿、奇异果、柑橘类水果、木瓜、草莓等。每天均衡摄取3种蔬菜、2种水果，大约就能满足身体的需求。
建议经常外食或工作压力大的上班族，可以带一颗芭乐或一小包小西红柿到公司，等下午肚子饿或精神不济时，拿来当下午茶吃，补充体力，也不必担心发胖。
谁都知道钙摄取不足会动摇骨本，其实也会耗损牙齿健康，所以每天要从各种天然食物里补充钙。乳酪不但是钙的良好来源之一，它对牙齿还能发挥其它保护作用。英国的研究指出，乳酪里含的钙及磷酸盐可以平衡口中的酸碱值，避免口腔处于有利细菌活动的酸性环境，造成蛀牙；而且经常食用乳酪能够增加齿面的钙质，有助于强化及重建珐琅质（因为钙是组成珐琅质的最主要成分），使牙齿更为坚固。
准备2片全麦吐司、1片约3公分厚的西红柿及1片低脂乳酪。首先，将乳酪片置于吐司上，再放上擦干水分的西红柿；依个人口味，适量挤上少许黄芥末酱及洒上少许黑胡椒；然后用另一片吐司将材料夹起来。以锡箔纸将吐司整个包好，放进预热的烤箱，烤8～10分钟即可。
被日本人视为长寿之宝的绿茶，对健康的好处实在多到让人无法抗拒它，许多研究都指出它的抗氧化能力相当强，可以预防多种癌症，常喝的人也会减少罹患心血管疾病的风险。
现在，就连牙齿也因为喝了绿茶而变得更健康医学教.育网搜集整理。一方面是绿茶含有大量的氟（其它茶类也有），可以和牙齿中的磷灰石结合，具有抗酸防蛀牙的效果。另一方面是研究显示，绿茶中的儿茶素（catechins）能够减少在口腔中造成蛀牙的变形链球菌，同时也可除去难闻的口气。
视个人喜好，一天喝2～5杯绿茶，建议在用完餐或吃了甜点之后饮用。另外，绿茶里含有咖啡因，所以孕妇应该限量饮用。
洋葱里的硫化合物是强有力的抗菌成分，在试管实验中发现，洋葱能杀死多种细菌，其中包括造成我们蛀牙的变形链球菌，而且以新鲜的生洋葱效果最好。
建议每天吃半颗生洋葱，不止预防蛀牙，还有助于降低胆固醇、预防心脏病及提升免疫力。制作生菜沙拉时，可以剥几片新鲜洋葱加进去；或者在汉堡、三明治里，夹上一些生洋葱丝。
菇类在近几年不但成了提升免疫力的热门食物，自2000年以来的一些研究还发现，它对保护牙齿也有帮助。原因是香菇里所含的香菇多醣体（lentinan）可以抑制口中的细菌制造牙菌斑。
菇类带有独特的风味而且热量又低，不论煮汤、清炒或凉拌都很可口。每周吃2～3次各种菇类，是简单又不花大钱的保健方法。
品尝日本料理的生鱼片或是握寿司，都要配上那呛得人眼泪鼻涕直流的芥末，主要目的为了杀菌。
芥末会产生如此辛辣、呛鼻的味道，是因为它内含一种称为isothiocyanates的成分，这种物质也存在于其它十字花科蔬菜里。日本在试管中的实验发现，芥末里的isothiocyanates可以抑制造成蛀牙的变形链球菌繁殖。
除了搭配生鱼片食用，也可以将一小匙芥末加上少许酱油调匀，做为水煮海鲜类的沾酱；或者将等比例的芥末、蜂蜜及水拌匀，淋在花枝、虾仁上做凉拌酱，能中和海鲜的腥味。
嚼食无糖口香糖可以增加唾液分泌量，中和口腔内的酸性，进一步预防蛀牙。美国明尼苏达大学牙医学院的研究发现，嚼食添加“木糖醇”（xylitol）的无糖口香糖之后，对抑制造成龋齿的细菌，效果明显医学教.育网搜集整理。木糖醇是一种热量很低的代糖，可以产生甜味，但不会被口中细菌利用。
吃过东西之后，如果不能立刻刷牙，嚼5分钟以上的无糖口香糖是一种娲椒ā2还揽埔缴康鳎揽谙闾遣⒉荒苋〈⒀兰笆褂醚老呃辞褰嗫谇唬】赡艹酝甓骶吐砩纤⒀？
薄荷的淡淡清香有助于提神醒脑，同时也能减少“坏口气”。薄荷叶里含有一种单帖烯类的化合物，可以经由血液循环到达肺部，让你在呼吸时感觉气味清新。在欧美国家，许多家庭用薄荷叶自制漱口水，缓解牙龈发炎、肿胀的不适感。国外研究也发现，使用这一类药草漱口水可以减少口腔内的细菌孳生。
吃完一顿大鱼大肉之后，喝一杯不加糖的薄荷茶，可以去腻、缓解腹胀感；如果你苦恼于满嘴的葱、蒜辛味而不敢开口交谈，建议嚼2～3片新鲜薄荷叶或者荷兰芹（parsley），都有助于去除这些令人尴尬的气味。
水
最后别忘了，喝水是最简单但却很重要的保护牙齿方法。适量喝水能让我们的牙龈保持湿润，刺激分泌唾液。在吃完东西之后喝一些水，顺道带走残留口中的食物残渣，不让细菌得到养分，借机作怪而损害牙齿。
每个人一天需要喝6～8杯水，尤其吃过东西之后，如果无法立刻刷牙，切记喝一杯水来清洗口腔，减少一些蛀牙机会。
