近日，刊登在《癌症细胞》期刊上的一项新研究显示，人体制造的一种类似于激素的促进炎症的物质，在处于高水平的时候，可能会导致一种恶性白血病。
虽然，人们知道诸如晒伤等慢性炎症有时候可能导致癌症，但是一直不清楚其背后的机理是什么。美国俄亥俄州立大学综合癌症中心，Arthur G. James癌症医院（OSUCCC-James）和Richard J. Solove研究所的科研人员发现，高水平的白细胞介素15（IL-15）可以在动物模型中导致大颗粒淋巴细胞（LGL）白血病—— 一种罕见的而且常常致命的癌症。
通常，人体内释放白细胞介素15能刺激天然“杀手”细胞——破坏癌细胞和被病毒感染细胞的免疫细胞——的发育、生存和增殖。但是，当白细胞介素15在体内长期以高数量存在的时候——诸如在慢性炎症期间——它可能导致大颗粒淋巴细胞的特定免疫细胞变成癌细胞树图思维导图搜集|整理。
研究人员表示，白细胞介素15与正常的大颗粒淋巴细胞表面上的受体结合时，会提升细胞内部的致癌蛋白质的水平。高致癌蛋白质水平反过来会带来染色体不稳定和额外的基因突变，还会激活一个称为DNA甲基化的过程，这个过程会关闭一批基因，包括通常会抑制肿瘤生长的重要基因。
与此同时，这组科研人员还开发出了针对这种白血病的疗法。他们研究出了一种蛋白酶体抑制剂硼替佐米的脂质体剂型，它能关闭致癌路径，有可能治愈这种恶性疾病。实验中，接受这种脂质体硼替佐米治疗的白血病小鼠在130天里表现出了100%的存活率，而对照组的动物在60～80天里表现出了100%的死亡率。并且这一疗法在动物模型中没有表现出可辨别的副作用。
