最新一期（2月21日）Science杂志上的两篇文章，公布了由哈佛大学研究人员操刀完成的，关于艾滋病抗逆转录病毒治疗（Antiretroviral Therapy，ART）具有里程碑意义的研究发现，研究指出这种治疗方法的疗效超出预期，为此所付出的巨大资金投入是值得的。这项大型的艾滋病治疗疗效研究在非洲南部一农村地区展开，证明了ART能快速大幅度提高了成人病患寿命——八年时间内（2004年-2011年）提高11.3年。
ART疗法就是逆转录病毒治疗方法，其原理在于抑制病毒的复制，保存和恢复免疫功能，并降低病死率和HIV相关疾病的发病率。虽然以前的研究表明，ART能显着提高艾滋病患者临床生存率，但是还未进行了过最新研究中这样大规模的调查，通过这种大规模研究，能直接检测公关部门ART项目对成人寿命的完整群体水平影响。
“这是目前观察到的最快速寿命延长公共健康项目，”文中的通讯作者，哈佛大学公共卫生学院副教授Till B？rnighausen表示。这些研究成果以两篇文章的形式公布在Science杂志上。
首先研究人员分析了来自大型社区surveillance system系统的数据，分析其中的死亡日期，这些数据包括了生活在夸祖鲁-纳塔尔地区超过10万人，2000年和2011年间所有的出生和死亡信息。这些信息是每年两次数据收集，通过家庭调查，在夸祖鲁-纳塔尔大学的非洲卫生和人口研究中心整理出来的。
这项实验被称为具有里程碑意义的HIV预防试验网络052试验（HPTN 052，前研究曾入选Science年度科学突破），研究显示在2003，ART还未被广泛使用的时候，成人的预期寿命为49.2岁；而到了2011年，这个数字已上升到60.5岁。男性和女性的寿命都得到了大幅度提升——9年和13.3年。并且感染了HIV的人如果服用抗逆转录病毒药物，其传播病毒给他们性伴侣的可能性也，减少了96%.
之前由于ART治疗的花费，人均为为500-900美元，较高，因此扩大这种治疗规模是否合理一直存在着很大的争议。而这项研究表明在进行了八年的治疗后，这个地区有约10万人的成人预期寿命发生了改变，而且这种了抗逆转录病毒治疗对生存的收益是治疗成本的26倍还要多。
“很多人都担心扩大ART治疗会对未感染HIV的其它病人产生负面影响，这项研究中，我们并未发现关于这方面的任何证据”，文章第一作者Jacob Bor说。
不过这项研究也存在一些局限性，比如在进行夸祖鲁-纳塔尔地区ART治疗增加规模的同时，人们所获取清洁用水及电力的情况也得到了改善。不过研究人员认为，即使是在最坏的情况下，在南部非洲扩大抗逆转录病毒治疗的规模仍然会对挽救生命和节约资金有帮助医`学教育网搜集整理。
此外，另外一项研究中，研究人员对2004年ART治疗规模增加后，对夸祖鲁-纳塔尔地区的近1.7万名未感染HIV的人群进行了为期8年的跟踪随访，发现感染HIV的风险在加大抗逆转录病毒治疗规模后会明显地减少。
研究人员指出，与ART治疗覆盖率低的地区相比，覆盖率高的地区的未感染人群的患病风险下降了38%.
Brnighausen也参与了后面这项研究，这是首次在这一规模上研究分析未感染人群的患病风险。
