然而在这样的情况下地塞米松并不是经常使用。由National Comprehensive Cancer Network最近对1000名肿瘤学家的调查中，只有四分之一到三分之一的专家表示他们经常使用糖皮质激素治疗生命终末期疲劳。Yennurajalingam 医生解释说，在这种情况下只是很有限的应用地塞米松，因为医生会很关注地塞米松的副作用，而且目前也缺乏以疲劳感作为主要研究终点的临床试验。
多种评价指标表明疲劳感得到改善 医|学教育网搜集整理
在这项研究中，Yennurajalingam 医生和同事评估了84名诊断为晚期癌症并在过去的24小时内经受着3种或以上的不适症状（如疼痛、疲劳感、慢性恶心、厌食/恶病质、睡眠问题、抑郁或是食欲差）的病人。这些病人随机接受4毫克的地塞米松或是安慰剂治疗，1天2次，共2周。研究的主要终点是基线水平至治疗第15天Functional Assessment of Chronic Illness Therapy （FACIT-F）的疲劳量表的变化情况。次要终点包括厌食、焦虑、抑郁和症状困扰评分。
同安慰剂组比，地塞米松组FACIT-F评分平均值明显改善。在治疗第8（P = 0.012）、15（P = 0.001）天FACIT-F评分平均值改善明显， 经过性别校正后也是如此。此外，在治疗第15天（P = 0.03），同安慰剂组比，地塞米松组FACIT-F总的生活质量评分平均改善程度也明显更好，FACIT体力状态评分在第8（P = 0.007）、15（P = 0.002）天明显更好。Edmonton Symptom Assessment Scale （ESAS）躯体不适评分在第8、15天明显改善。然而某些指标的评分并没有明显改善，这些包括ESAS个体症状变化评分、心理不适、焦虑与抑郁评分。接受地塞米松治疗第8天，ESAS疼痛评分明显改善，和Functional Assessment of Anorexia/Cachexia Therapy （FAACT）疼痛评分在第15天的改善程度一致（P =0.013）。
来自荷兰MC–Daniel den Hoed Cancer Center的Pleun J. de Raaf和 Carin C.D. van der Rijt医生指出有很多药物或非药物的干预方法都可以尝试用于缓解晚期癌症病人的疲劳。因为晚期癌症的疲劳感不是一个独立的症状，应对有中重度疲劳感的病人同时进行其它症状的联合评估。而且疲劳感很可能是继发于一系列癌症、癌症治疗或并发症而产生的合并症，所以必需要追溯病史、详细体格检查及实验室检查。具体检查内容要依据病人可能存在的潜在风险和获益。
他们写道，“对于拮抗心理教育和简单对症治疗的疲劳病人，医生可以推荐使用糖皮质激素或是利他林。我们推荐如下情况使用糖皮质激素：合并厌食、恶心呕吐，或是对糖皮质激素治疗有反应的合并症如颅高压、肝肿大和淋巴管癌转移等情况。”
他们在文中提到一名64岁转移性直肠癌女性因为日益加重的疲劳感入住急性姑息治疗科，疲劳使她卧床不起，并主诉有呼吸困难、恶性呕吐、上腹部疼痛。专业护 士向病人进行了心理教育，同时给予镇痛剂和止吐药，以及一天2次口服地塞米松，每次4毫克。病人在疲劳感和疼痛方面都反应满意。
这项研究并未显示糖皮质激素治疗的长期获益，但是在连续应用几周后却可以产生严重的副作用。所以糖皮质激素只推荐用于预期生命有限的病人，或是用于那些可去除疲劳感基础病因的病人。
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