人的不同心理特征,与心身健康和疾病诊治密切相关。因此,中医学很早就十分重视对人格的探讨,并试图对之进行分类,以便指导对疾病的诊治。早在《内经》时代,已提出了好几种分类方法。如《灵枢。论勇》按勇怯将人分为“勇士”、“怯士”两类;《灵枢。寿夭刚柔》以“刚柔”为尺度进行划分;《素问。血气形态》则根据“形志苦乐”,将人分成“形乐志苦”、“形乐志乐”、“形苦志乐”、“形苦志苦”、“形数惊恐”五种。其中最典型的是《灵枢。通天》的“五态之人”分类,它根据人的形态、脏腑、气血等体质特点和相应的习性、行为、态度、内外向及情感特点等,将人分作“太阳”、“少阳”、“太阴”、“少阴”和“阴阳和平”五类医学/教育网搜集整理。
太阳之人多有阳盛的体质特点,表现出主观,冲动,好言大事,志发于四野,任性悖理,傲慢自负等阳刚亢烈的个性特征。少阳之人,多阳而少阴,好外交,不内附,轻浮易变,机敏随和,喜动而少静,做事常漫不经心,难以持久,并有明显外向等个性特征。少阴之人,多阴而少阳,有深沉不外露,小贪而贼心,易嫉妒,做事刻板,不轻举妄动,常内向等个性特征。太阴之人,多阴而无阳,血浊而气涩,阴阳不和,表现贪而不仁,好内恶出,外谦内奸,多疑虑,阴柔寡断,孤僻自私,独居独行等个性特征。阴阳和平之人其阴阳匀和,气血调顺,和悦安宁,有通情达理,处事有方,待人诚恳,能自控情绪,不争胜好强等个性特点。
五态人的分类,是古代医家在形神合一整体观指导下,基于临床直观和诊治经验综合而提出的,比较重视个性心理特征与脏腑阴阳的关系,体现了中医学对人格认识的重点,并对临床诊治有一定的指导作用。然而,由于人格是个体心理特征的综合,复杂的特性以简单的阴阳多少来分类,难免挂漏;体质与人格的关系也不是单纯的线性对应关系,而要错综复杂得多。因此,上述认识有一定的局限性。
另外,《灵枢。阴阳二十五人》以木、火、土、金、水五行立论,将人分为五大类,称作“五行人”,比较重视个性心理特征与脏腑阴阳的关系。“五态人”与“五行人”的分类有一定相似之处,其中,太阳之人与火型人、少阳之人与金型人、阴阳和平之人与土型人、少阴之人与木型人、太阴之人与水型人较为相似。